Më shumë se 15 muaj pas nisjes së mandatit të dytë të administratës Trump, Shtetet e Bashkuara vijojnë të kenë boshllëqe të rëndësishme në postet e ambasadorëve në disa nga aleancat dhe partnerët më strategjikë. Në këtë kuadër, vëmendja është ndalur te kandidatura që synon të zërë një vend kyç në Ballkanin Perëndimor: Shqipërinë.
Më 4 qershor, Komiteti i Senatit për Marrëdhënie me Jashtë shqyrtoi nëntë kandidatura. Mes tyre ishte edhe kandidatura për Republikën e Shqipërisë. Pas këtij procesi në Senat, Komiteti ka miratuar emërimin e Eric Wendt, duke e nxjerrë atë për procedurën përfundimtare të konfirmimit.
Eric Wendt: fokus te korrupsioni, partneriteti ushtarak dhe siguria kibernetike
Përmes dëshmisë së tij para Komitetit të Senatit, më 20 maj, Eric Wendt prezantoi prioritetet që planifikon të mbajë gjatë mandatit si ambasador në Shqipëri. Ai vuri theksin në tri drejtime kryesore. Së pari, luftën kundër korrupsionit dhe krimit të organizuar. Së dyti, forcimin e partneritetit ushtarak midis SHBA-ve dhe Shqipërisë. Dhe së treti, zhvillimin e bashkëpunimit në fushën e sigurisë kibernetike.
Emërimi i Wendt ka tërhequr interes të veçantë edhe në mediat shqiptare. Analisti Petrit Nathanaili e ka cilësuar emërimin si “një mesazh gjeopolitik force”. Përtej vlerësimeve në opinion publik, vetë fakti që në krye të Ambasadës amerikane në Tiranë pritet të vendoset një gjeneral me përvojë të lartë ushtarake lidhet drejtpërdrejt me mënyrën se si SHBA-të po e shohin rolin e Shqipërisë në rajon dhe në strukturat euroatlantike.
Eric Wendt është një gjenerallejtënant i pensionuar i Ushtrisë Amerikane. Në kohën e shqyrtimit, u nënvizua se pozicioni i tij dhe profili ushtarak pritet të ndikojnë në mënyrën si do të zhvillohen bashkëpunimet me institucionet shqiptare, sidomos në drejtim të mbrojtjes dhe modernizimit. Shqipëria është vend anëtar i NATO-s që prej vitit 2009 dhe, sipas kontekstit të këtij emërimi, roli i saj në sigurinë rajonale vlerësohet si aktiv. Prania e një ambasadori me sfond ushtarak, siç pritet të jetë Wendt, mendohet të forcojë bashkëpunimin në fushën e mbrojtjes, modernizimin e Forcave të Armatosura Shqiptare dhe koordinimin me aleatët e tjerë perëndimorë.
Kjo procedurë po zhvillohet edhe në një kohë ku SHBA-të kanë pasur vonesa të dukshme në plotësimin e posteve diplomatike. Për shembull, ende nuk janë konfirmuar ambasadorë në Seul dhe Canberra, dy kryeqytete me rëndësi strategjike. Në rast se Eric Wendt konfirmohet nga Senati amerikan, ai pritet të marrë drejtimin e Ambasadës Amerikane pas një periudhe të gjatë, që nga largimi i ish-ambasadores Yuri Kim. Ndërsa Komiteti e ka çuar kandidaturën përpara, konfirmimi do të kishte peshë të veçantë për të plotësuar një vakancë të rëndësishme dhe për të sinjalizuar një angazhim më të fortë amerikan në Shqipëri dhe në rajon.
Kandidatura e Wendt shihet si e rëndësishme për të çuar më tej marrëdhëniet SHBA–Shqipëri, veçanërisht në fushat e sigurisë dhe bashkëpunimit euroatlantik, por edhe në kuadër të investimeve amerikane. Shqipëria, si vend me pozicion gjeostrategjik në Ballkanin Perëndimor, mbetet në qendër të vëmendjes për shkak të sfidave që lidhen me stabilitetin. Gjatë dëshmisë së tij, Wendt u shfaq me njohuri për realitetin shqiptar dhe angazhimin për të punuar ngushtë me qeverinë shqiptare në luftën kundër korrupsionit, një problem që ka ndikuar prej kohësh në zhvillimin e vendit. Nëse Komiteti i Senatit miraton kandidaturën dhe ajo kalon në votim në Senatin e plotë, konfirmimi do të sillte një hap të ri në udhëheqjen e misionit diplomatik amerikan në Tiranë.
Botuar fillimisht në Bota Sot