Sunderlandi do të rikthehet në garat evropiane për herë të parë që prej vitit 1973. Shorti i tërhequr të premten në Monako për Ligën e Evropës ka vendosur një rrugëtim që pritet të jetë i veçantë për skuadrën angleze, e cila gjatë kësaj edicioni do të ketë edhe një sfidë në stadiumin ikonik “San Siro”. Përballjet e fazës së ligës nisin me përballje të rëndësishme dhe një ritëm që do ta vërë shpejt skuadrën e drejtuar nga interesimi i tifozëve në provë.
Në krye të Sunderlandit është kapiteni Granit Xhaka. Sezonin e fundit në kampionatin britanik Premier League, Sunderlandi e mbylli në pozitën e shtatë, duke siguruar kështu një vend në garat evropiane. Pikërisht për shkak të këtij kualifikimi, shorti i Monakos është shndërruar në momentin ku skuadra gjen emrat që do ta shoqërojnë në fazën e ligës së Ligës së Evropës.
Një nga ndeshjet kryesore që bie në sy është përballja e Sunderlandit me Milanin. Kuqezinjtë italianë janë shtatë herë kampionë të Evropës dhe pritet të jenë një test i vështirë për skuadrën angleze. Sfida kundër Milanit vjen brenda tetë ndeshjeve të fazës së ligës, ku Sunderlandi do të përballet me kundërshtarë nga vende të ndryshme të kontinentit, duke e bërë edicionin më të ngjeshur dhe më konkurrues.
Xhaka përballet me Milanin, por ndeshjet vazhdojnë me rivalë të tjerë të fortë
Për kapitenin Granit Xhaka, kjo fazë e ligës sjell edhe një duel më vete, të veçantë. Ai do të ketë përballje direkte edhe me Arbër Hoxhën, i cili tashmë aktivizohet te Dinamo e Zagrebit. Kjo përballje e drejtpërdrejtë shton interesin e tifozëve dhe e bën më të veçantë rrugëtimin e Sunderlandit, pasi përveç sfidave me emra të mëdhenj, vëmendja do të shkojë edhe te ajo që ndodh kur lojtarë të njohur për publikun përplasen në fushë.
Shorti ka përcaktuar që Sunderlandi të ketë në kalendar edhe një seri kundërshtarësh të tjerë të njohur. Përveç Milanit dhe përballjes me Dinamo Zagreb ku luan Arbër Hoxha, skuadra angleze do të përballet edhe me AZ Alkmaarin, Anderlechtin, Jagiellonian, Lech Poznanin, Levski Sofian dhe Torreensen. Me këto përballje, Sunderlandi përballet me ekipe që kanë shtrirje të gjerë në kampionatet e tyre respektive dhe që shpesh arrijnë të krijojnë rivalitet të fortë në skenën evropiane.
Në grupin e kundërshtarëve të Sunderlandit bën pjesë edhe një tjetër skuadër e njohur nga Italia, pasi prej skuadrave të mëdha në Ligën e Evropës është përmendur edhe Juventusi. Për Juventusin, shorti ka nxjerrë një listë të plotë rivalësh që përfshin emra të njohur në kontinent. Kundërshtarët e Juventusit janë Real Sociedadi, AZ Alkmaari, Rennesi, Ferencvaroshi, Omonia, Celta, NEC Nijmegeni dhe Hapoel Beer-Sheva. Kështu, edhe për ekipin italian përballjet duken të balancuara mes përvojës dhe ekipeve që kërkojnë të bëjnë diferencë.
Ndërkohë, Milani nuk ka vetëm një seri ndeshjesh të thjeshta, pasi për kuqezinjtë shorti ka sjellë edhe disa përballje të tjera të spikatura. Milani do të ballafaqohet edhe me Benfica-n, Olympiacosin, Ferencvaroshin, Salzburgun, Bournemouthin, Ararat-Armenian dhe Levski Sofian. Përplasjet e tilla tregojnë se faza e ligës pritet të jetë e mbushur me rivalitete dhe një rivalitet të lartë, ku skuadrat do të kërkojnë pikë të vlefshme në çdo javë.
Ndërsa Sunderlandi kërkon ta kthejë rikthimin në Evropë në një përvojë të suksesshme, ndeshja me Milanin në horizont dhe fakti që skuadra do të luajë në “San Siro” e bëjnë këtë short një moment historik për klubin. Gjithçka tani kalon te fushëbeteja që nis brenda fazës së ligës, me ndeshje ku Granit Xhaka do të ketë rolin e kapitenit dhe ku përballjet direkte, si ajo ndaj Arbër Hoxhës, premtojnë të jenë ndër pikët kyçe të rrugëtimit.
Botuar fillimisht në Koha.net
