AEK-u i Athinës ka arritur të sigurojë kualifikimin në fazën e ligës së Ligës së Kampionëve, pas një fitoreje të thellë 4-0 në ndeshjen e kthimit të play-offit kundër Levski Sofias. Takimi u luajt në kuadër të përballjes dyfazore, ku skuadra greke kishte nisur tashmë me një bazë të mirë.
Ndeshja e parë, e zhvilluar në Bullgari, kishte përfunduar pa gola, duke lënë gjithçka të hapur për sfidën e kthimit. Në Athinë, AEK-u e ka kthyer dominimin në rezultate konkrete, duke e zgjidhur pothuajse që në pjesën e parë fatin e kualifikimit. Kuqebardhët arritën të shënonin tri herë para pushimit, duke e bërë të vështirë çdo skenar rikthimi për rivalin.
Në fraksionin e dytë, AEK-u vazhdoi të ruante ritmin dhe të kërkonte golin e radhës. Skuadra greke shënoi edhe një herë, duke e finalizuar ndeshjen me shifrat 4-0. Fitorja i jep AEK-ut jo vetëm kualifikimin, por edhe një sinjal të qartë për formën që po mban në prag të garave më të rëndësishme evropiane të sezonit të ri.
Në suksesin e kësaj mbrëmjeje kanë dhënë kontribut edhe dy futbollistë të Kombëtares së Shqipërisë: Thomas Strakosha dhe Stavros Pilios. Të dyja përfaqësuesit shqiptarë e nisën takimin nga minuta e parë dhe e mbyllën të gjithë ndeshjen, duke qenë pjesë e rëndësishme e strukturës së AEK-ut në të dyja fazat e lojës.
Strakosha ka qenë një nga figurat kryesore në repartin e portës së skuadrës athinase, duke mbajtur qëndrimin e duhur dhe duke i dhënë besim formacionit. Ndërkohë, Pilios ka pasur një rol të rëndësishëm në planin taktik të AEK-ut, sidomos në krahun e majtë të mbrojtjes, ku detyrat janë të shumta si në fazën mbrojtëse ashtu edhe në mbështetjen e aksioneve.
Tri gola në pjesën e parë e vulosin: AEK kualifikohet në Ligën e Kampionëve
AEK-u e menaxhoi ndeshjen me qetësi pasi i dha vetes një avantazh të hershëm dhe të qartë. Tre golat e shënuar në pjesën e parë e ndryshuan menjëherë peizazhin e play-offit, ndërsa goli i katërt në pjesën e dytë e bëri fitoren përfundimtare dhe pa diskutim. Me këtë rezultat, skuadra greke rikthehet në fazën kryesore të Ligës së Kampionëve, duke siguruar një vend mes ekipeve më të mira të Evropës për sezonin e ri.
Ky kualifikim është gjithashtu një tjetër hap i rëndësishëm për Thomas Strakoshën në aventurën e tij evropiane me AEK-un. Portieri shqiptar vijon të jetë i përfshirë në ndeshje vendimtare dhe të luajë rol të spikatur në skuadrën që po kërkon të rikonfirmojë ambiciet e saj në arenën ndërkombëtare. Ndërkohë, Stavros Pilios e shton kështu edhe më shumë kontributin e tij në një projekt që po ngjitet drejt objektivit kryesor: pjesëmarrjes në Ligën e Kampionëve.
Me fitoren 4-0 ndaj Levski Sofias, AEK-u i Athinës tashmë e ka përmbyllur me sukses fazën e play-offit dhe ka siguruar vendin në fazën e ligës së Ligës së Kampionëve. Për dy lojtarët shqiptarë, ky është një tjetër moment i rëndësishëm në karrierën e tyre, ndërsa për AEK-un hapet rruga drejt ndeshjeve kundër skuadrave më të forta të kontinentit, në një sezon ku çdo pikë do të ketë peshë të madhe.
Botuar fillimisht në Telegrafi