Lionel Messi mbetet në qendër të vëmendjes së Argjentinës para Kupës së Botës 2026, edhe pse statistikat e këtij Botërori kanë sjellë një seri momentesh jo të zakonshme për kapitenin. Me tetë gola të shënuar, ai kryeson listën e golashënuesve, i barabartë në garë për kreun së bashku me Kylian Mbappen. Por pikërisht para çerekfinales ndaj Zvicrës, diskutimi është zhvendosur te një detaj që lidhet drejtpërdrejt me penalltitë.
39-vjeçari ka humbur dy penallti në këtë Kampionat Botëror: një herë ndaj Austrisë dhe një herë ndaj Egjiptit. Me këtë, Messi është bërë lojtari i parë në historinë e Kupës së Botës që dështon dy herë nga pika e bardhë brenda të njëjtit edicion. Megjithatë, pavarësisht kësaj statistike që nuk i pëlqen asnjë sulmuesi, çështja për Argjentinën nuk ka qenë “a do ta marrë penalltinë dikush tjetër”, por “kush do ta ekzekutojë dhe si do të merret vendimi”.
Në total, Messi ka realizuar katër nga tetë penalltitë e ekzekutuara në historinë e pjesëmarrjeve të tij në Kampionatin Botëror. Suksesi i tij nga pika e bardhë qëndron në 50 për qind. Kjo shifër, edhe pse e ftohtë në numra, nuk e ka zbehur rolin e tij në lojë, ku ai ka qenë gjithnjë pika që e mban skuadrën pranë golit dhe që e shtyn atë drejt rasteve vendimtare, veçanërisht kur ndeshja ngushtohet.
Scaloni: Messi vendos vetë, besimi ndaj tij mbetet i plotë
Pak ditë para sfidës së madhe çerekfinale me Zvicrën, përzgjedhësi Lionel Scaloni e ka trajtuar hapur temën e penalltisë. Tekniku u shpreh se kapiteni nuk është thjesht një emër i caktuar për ta gjuajtur, por një lojtar që mban përgjegjësi edhe në vendimmarrje. “Messi vendos vetë nëse do ta gjuajë penalltinë”, deklaroi Scaloni në konferencën për shtyp një ditë para ndeshjes.
Scaloni e ka shoqëruar këtë me mesazhin se besimi ndaj Messit mbetet maksimal. “E gjithë skuadra e mbështet atë”, theksoi ai. Në të njëjtën kohë, tekniku solli edhe shifra që tregojnë se kontributi i kapitenit nuk ka qenë i rastësishëm. Messi ka shënuar tetë nga 14 golat e Argjentinës në këtë turne dhe vazhdon të jetë vendimtar edhe në momentet kur statistikat për penalltitë duken si një pikë e pambrojtur.
Përveç ndikimit në rezultat, Scaloni foli edhe për gjendjen fizike të lojtarit. Sipas tij, “edhe fizikisht nuk ka ndryshuar shumë”. Ai theksoi se Messi vrapon po aq sa gjithmonë, duke e lidhur këtë me të dhënat e grumbulluara nga ekipi: “të dhënat tona e konfirmojnë këtë”. Me këtë, përzgjedhësi mbylli çdo dyshim se roli i tij mund të jetë i zbehur nga koha ose nga ngarkesa e turneut.
39-vjeçari nuk është vetëm një sulmues me numra të veçantë, por një figurë që vijon të shkruajë histori me Argjentinën. Scaloni kujtoi gjithashtu rrugën e tij në stolin e kombëtares dhe se ka arritur rezultate të jashtëzakonshme. 48-vjeçari vijon të jetë trajneri më i suksesshëm i Argjentinës në historinë e Kupës së Botës: me nëntë fitore në turne, ai ka rekordet e veta në këtë garë.
Në konferencë, Scaloni rikujtoi edhe momentin që ai e cilësoi si pikë kthese në projektin e tij. Sipas tij, gjithçka erdhi pesë vjet më parë, kur Argjentina mposhti Brazilin 1-0 në finalen e Kupës së Amerikës 2021, falë golit të Angel Di Marías. “Ajo ishte pika e kthesës. Do t’i kujtoj gjithmonë emocionet e asaj nate. Edhe Leo ishte jashtëzakonisht i emocionuar”, tha Scaloni, duke nënvizuar se Messi ishte i përfshirë emocionalisht në momentet që sollën një hap përpara.
Ai e lidhi këtë rrugëtim edhe me trofeun madhor të mëvonshëm: Messi fitoi atëherë trofeun e tij të parë madhor me Argjentinën, përpara se të kurorëzohej kampion bote në Katar 2022. Në fund, Scaloni e mbylli me një fjali që e përmbledh qëndrimin e tij për kapitenin. “Ai është më i miri dhe do të mbetet më i miri për aq kohë sa të dëshirojë të luajë”, përfundoi tekniku.
Argjentina do të përballet me Zvicrën në çerekfinale, në një ndeshje që pritet të jetë një kapitull i ri historik për karrierën e Lionel Messit me fanellën e “Albiceleste”. Edhe pse ai ka pasur dy gabime nga penalltia gjatë këtij Botërori, mesazhi nga stoli është i qartë: përgjegjësia mbetet te kapiteni, dhe vendimi për ekzekutimin vjen nga vetë Messi.
Botuar fillimisht në Telegrafi