Vendet e Gjirit, mes tyre Arabia Saudite dhe Katari, kanë investuar shuma të mëdha në futboll dhe në infrastrukturë, me synimin për të pasur sukses në skenën më të madhe sportive. Megjithatë, në Kupën e Botës ata kanë vazhduar të përballen me eliminime të hershme, duke treguar se vetëm financat e mëdha nuk mjaftojnë për të garantuar rezultate në turneun që çdo komb e sheh si kulmin e arritjeve.
Arabia Saudite është eliminuar shumë herët edhe këtë herë. Rasti vjen në vazhdën e dështimeve që kanë shoqëruar përpjekjet e saj për të qenë më konkurruese në nivelet ndërkombëtare. Përveç performancës së ekipit, përgjegjësia është bërë temë edhe brenda federatës: të dielën, presidenti i federatës arabe dha dorëheqje, duke e lidhur hapur vendimin me dështimin në Botëror.
Në të njëjtën linjë ka ndodhur edhe me Katarin. Organizatori i Botërorit katër vjet më parë nuk arriti të kalonte fazën e grupeve dhe u eliminua po ashtu herët—njësoj si Irani dhe Iraku. Kjo është përballje që kthen në vëmendje faktin se, pavarësisht përgatitjeve dhe shpenzimeve, performanca në Botëror nuk ka qenë në nivelin që pritej.
Paratë nuk mjaftojnë: dështimi në grupe tregon boshllëkun e planit
Në këtë kontekst, është artikuluar edhe shqetësimi për lojën në fushë. Trajneri i Arabisë Saudite, Georgios Donis, ka thënë se edhe ndaj ekipeve që kanë nivel të ngjashëm, Arabia nuk ka luajtur mirë. Ai e ka konsideruar këtë si një problem serioz, duke lënë të kuptohet se në lojën e përzgjedhjeve të Gjirit ka pasur mangësi që nuk janë mbuluar nga investimet.
Katari kishte arritur një moment historik në Kupën e Botës: fitoi pikën e parë në histori kur barazoi me Zvicrën. Megjithatë, skuadra nuk arriti të përfitonte nga ai episod. Pasi mori atë pikë, nuk vijoi me rezultate të mjaftueshme dhe u eliminua në grup. Përveç kësaj, eliminimi i hershëm është parë si edhe një zhgënjim pas atij në shtëpi katër vjet më parë, kur pritshmëritë për organizimin e turneut nuk u përmbushën.
Selektori i Katarit, Julen Lopetegui, ka shfaqur një qëndrim tjetër, duke u shprehur i kënaqur që skuadra ia doli të garojë me kundërshtarët e grupit. Angazhimi i Lopeteguit, ish-trajnerit të Spanjës dhe Real Madridit, lidhet me një qasje më të gjerë të Katarit për ta ngritur performancën në nivelin global. Në këtë rast, fushata e përmirësimit përfshin edhe zgjedhje stafi dhe drejtimi, që synojnë ta bëjnë skuadrën më të qëndrueshme.
Një element dallues është edhe mënyra si Katarit dhe Arabia kanë ndërtuar skuadrat. Ndryshe nga Arabia Saudite, Katari nuk ka bërë përpjekje për të tërhequr yje veteranë nga Evropa në ligën e tij. Megjithatë, edhe me një numër të vogël banorësh, Katari ka arritur të zhvillojë lojtarë vendas në masë të mjaftueshme për të fituar Kupën e Azisë dy herë radhazi në vitet e fundit. Po ashtu, ka arritur të imponojë ndikim në një rajon ku janë edhe fuqi të futbollit si Japonia dhe Koreja e Jugut. Por, pavarësisht këtij progresi, Kupën e Botës e ka mbyllur shpejt, duke e bërë eliminimin e hershëm edhe më zhgënjyes pas organizimit që i kushtoi Katarit miliarda dollarë.
Botuar fillimisht në Koha.net