Andreas Almgren ka vazhduar të shkruajë historinë në pistat dhe rrugët e vrapimit, këtë herë me një triumf të jashtëzakonshëm. Atletit suedez i ka dalë perfekt debutimi i tij në maratonë, teksa të dielën, më 1 nëntor, ka fituar Maratonën e New Yorkut me kohën 2:06:01. Performanca e tij jo vetëm që i solli vendin e parë, por e ktheu atë edhe në një emër historik për garën prestigjioze amerikane.
Almgren erdhi në këtë garë pas një periudhe jashtëzakonisht të suksesshme. Vetëm gjashtë javë më parë ai kishte fituar medaljen e artë në gjysmëmaratonë në Kampionatin Botëror të Vrapimit në Rrugë, të mbajtur në Kopenhagë. Në atë garë ai vendosi edhe një rekord evropian, duke e mbyllur në 58:06 minuta. Kjo formë e jashtëzakonshme u duk qartë se nuk ishte rastësi, pasi distanca e plotë e maratonës u shndërrua në një skenë ku suedezi tregoi se mund të konkurrojë në nivelin më të lartë.
Para suksesit në New York, Almgren ishte njohur kryesisht si specialist i garave në 800 metra. Por në këtë maratonë, ai e sfidoi pritshmërinë dhe e ktheu energjinë e formës së tij nga gjysmëmaratona në një fitore të madhe. Në pjesën më të madhe të garës ai qëndroi në grupin kryesues, pa marrë menjëherë iniciativën. Më pas, kur gara nisi të merrte fizionominë e vet dhe ritmi u bë më kërkues, Almgren vendosi të sulmonte pikërisht në momentin e duhur.
Almgren priti momentin dhe e ktheu debutimin në histori
Sipas rrjedhës së garës, suedezi nuk u nxitua të shkëputej herët. Ai priti deri pak pas pikës së 40 kilometrave për të marrë iniciativën dhe për të vënë nën presion kundërshtarët. Ky vendim taktik doli vendimtar: pas vendosjes së ritmit, Almgren arriti të ruante intensitetin edhe kur rruga u bë më e vështirë, sidomos në kilometrin e fundit, teksa duhej të përballonte ngjitje dhe zbritje në zonën e Central Parkut.
Në finalen e garës, Almgren tregoi fuqi të madhe dhe një kontroll të qartë të ritmit. Miljen e fundit ai e përshkroi për 4:25 minuta, një shifër që rezultoi e mjaftueshme për ta shkëputur garën. Në atë fazë, ai arriti të lërë pas italianin Yemaneberhan Crippa dhe kampionin në fuqi nga Kenia, Benson Kipruto. Për më tepër, Almgren e përfundoi gjysmën e dytë të garës në 1:01:57, duke e bërë edhe më mbresëlënëse rezultatin e përgjithshëm.
Me këtë fitore, Almgren u bë suedezi i parë në histori që triumfon në Maratonën e New Yorkut në konkurrencën e meshkujve apo të femrave. Përballë kësaj arritjeje, ai e përshkroi si një debutim të jashtëzakonshëm, duke thënë se nuk mund të kërkohej një nisje më e mirë dhe se ndodhej pranë lotëve. Sipas deklarimit të tij të përcjellë nga televizion suedez SVT, maratona i dukej “vërtet argëtuese”, ndërsa në momentin kur Benson Kipruto rriti ritmin pesë kilometra para fundit, Almgren ndjeu se kishte ende forcë në këmbë. Rezultati e vërtetoi këtë.
Pas Almgren, italiani Yemaneberhan Crippa u rendit i dyti me kohën 2:06:14, ndërsa në vendin e tretë doli Kamohelo Mofolo nga Lesoto, me 2:06:26. Ky i fundit arriti të parakalonte Benson Kipruto në kilometrat e fundit. Ndërkohë, ky përfundim historik shënoi edhe një moment të veçantë për atletët evropianë: për herë të parë që nga viti 1988, ata zunë dy vendet e para në konkurrencën e meshkujve në Maratonën e New Yorkut.
Në garën e femrave, triumfoi keniania Sheila Chepkirui me kohën 2:24:36. Ndërsa 1 nëntori, si datë, u kthye në një ditë të veçantë edhe për adhuruesit e sporteve të rezistencës: në New York u mbajt edicioni i 50-të i njërës prej gjashtë maratonave kryesore.
Botuar fillimisht në Bota Sot