Shqiptaro-amerikani Aleksander (Alex) Nilaj, themelues dhe president i “Albanian American Open Hand Association” dhe drejtues i “Open Hand Food Pantry” në Bronx, u ndalua nga ICE më 13 tetor 2026. Ngjarja ndodhi gjatë një seance në gjykatën e imigracionit në 26 Federal Plaza, ndërsa komuniteti shqiptaro-amerikan po e ndjek me shqetësim të madh zhvillimin e rastit.
Pas ndalimit, Nilaj aktualisht mbahet në qendrën e paraburgimit Delaney Hall në New Jersey. Mbyllja e menjëhershme e veprimtarisë së tij ka sjellë pasoja të drejtpërdrejta te përfituesit e bankës ushqimore që ai kishte ngritur dhe drejtuar për vite me radhë në lagjen Pelham Parkway, në Lydig Avenue, një zonë ku organizata ishte bërë pjesë e përditshmërisë së shumë familjeve.
Organizata e Nilajt u themelua në vitin 2012. Në fillimet e saj, ajo nisi me shpërndarjen e pakove ushqimore dhe të materialeve shkollore. Pas pandemisë, aktiviteti u zgjerua ndjeshëm, duke rritur kapacitetet dhe numrin e personave që merrnin ndihmë. Sot, banka ushqimore u shërbente rreth 7.000 deri në 8.000 personave në muaj, me produkte të freskëta dhe ushqime bazë.
U ndalua Aleksander Nilaj: banka ushqimore në Bronx mbyllet derisa të lirohet
Që nga momenti i ndalimit të tij, banka ushqimore është mbyllur dhe nuk do të rihapet derisa ai të lirohet. Ky vendim ka thelluar shqetësimin në Bronx, ku fqinjët dhe përfituesit thonë se mungesa e Nilajt ndihet fort, veçanërisht te të moshuarit dhe te familjet në nevojë. Për ta, ajo që ofronte “Open Hand Food Pantry” nuk lidhej vetëm me ushqimin, por edhe me një mekanizëm mbështetjeje që ishte ndërtuar me kohë.
Rasti ka tërhequr vëmendje edhe për dimensionin ligjor të tij. Sipas një deklarate të Departamentit të Sigurisë Kombëtare (DHS), Nilaj hyri ligjërisht në SHBA me status të përkohshëm më 1 tetor 2006, por e tejkaloi afatin e qëndrimit. Po sipas DHS, më 22 korrik 2008 një gjyqtar imigracioni lëshoi urdhër largimi ndaj tij. Në të njëjtën deklaratë, DHS thekson se Nilaj ka pasur një proces të rregullt ligjor (“due process”) dhe se administrata nuk do ta injorojë ligjin.
Raportimet theksojnë gjithashtu se Nilaj nuk ka precedentë penalë; i vetmi problem ligjor që lidhet me të, sipas të dhënave të publikuara, lidhet me shkeljen e rregullave të imigracionit. Në mbështetje të tij kanë dalë edhe figura politike dhe anëtarë të komunitetit. Kongresmeni Ritchie Torres, i cili e njeh Nilajn prej vitesh, ka vizituar atë në Delaney Hall dhe ka kërkuar lirimin e tij. Torres e ka përshkruar Nilajn si “një nga ne”, duke theksuar se është një person i njohur nga çdo zyrtar i zgjedhur, nga organizata qytetare dhe bordi i komunitetit në Bronx.
Për lirimin e tij, është nisur një peticion dhe avokati i tij po përgatit një kërkesë për habeas corpus. Ndërkohë, fqinjët e përshkruajnë Nilajn si një njeri të mrekullueshëm, të dashur dhe të përkushtuar. Ai është i martuar dhe ka fëmijë. Ndërsa komuniteti shqiptaro-amerikan dhe banorët e zonës ku ai jeton presin zhvillimet e mëtejshme ligjore, vëmendja mbetet tek e ardhmja e bankës ushqimore dhe tek shpresa se ajo do të rinisë punën pasi të përfundojë procesi për lirimin e tij.
Botuar fillimisht në Bota Sot