Përgatitjet e Japonisë për Botërorin 2026 kanë marrë një goditje të fortë pas largimit të vonshëm të kapitenit Wataru Endo. Lajmi është konfirmuar të enjten, vetëm tri ditë para ndeshjes së planifikuar kundër Holandës. Mesfushori i Liverpoolit, i cili mbante rolin e kapitenit, ka njoftuar menjëherë se i jep fund karrierës ndërkombëtare, duke mbyllur kështu kapitullin e tij me kombëtaren japoneze në moshën 33-vjeçare.
Shkak për këtë vendim ka qenë një lëndim në shputë, që e ka shoqëruar Endon që prej muajit shkurt. Edhe pse gjendja e tij nuk ishte e lehtë, mesfushori ka pasur shpresë se do të arrinte të shërohej në kohë. Pikërisht ky besim ka bërë që ai të përfshihej në ekipin e Japonisë për Botërorin, duke iu dhënë mundësia që ta tregonte veten në fazën përgatitore dhe në ndeshjet e para të turneut.
Megjithatë, përgatitjet janë ndërlikuar nga vendimi për t’u tërhequr nga kombëtarja. Largimi i tij është bërë publik pak para përballjes së rëndësishme ndaj Holandës, një moment kritik kur skuadrat zakonisht i kanë planifikuar me kujdes formacionet dhe alternativat. Në këtë kuadër, Japonia është detyruar të reagojë shpejt për të plotësuar boshllëkun e krijuar nga mungesa e kapitenit.
Endo largohet, Japonia bën zëvendësim për Holandën
Në vend të Endos, është bërë zëvendësimi i menjëhershëm me sulmuesin Shuto Machino, nga Borussia Monchengladbach. Por zëvendësimi nuk është “kokë më kokë”, pasi dy lojtarët kanë role të ndryshme në fushë. Ndërsa Endo ka qenë një mesfushor me ndikim të madh në organizim dhe kontroll loje, Machino vjen si opsion më i fokusuar në fazën sulmuese, çka pritet të ndikojë në mënyrën se si do të rreshtohet Japonia përballë Holandës.
Vendimi për t’i dhënë fund karrierës ndërkombëtare e vendos Endon përfundimisht në një tjetër fazë të karrierës, larg skenës së kombëtares. Lojtari e mbyll rrugëtimin e tij me Japoninë me gjithsej 73 ndeshje dhe katër gola të shënuar. Këto shifra tregojnë për një kontribut të qëndrueshëm ndër vite, duke e bërë atë një figurë të rëndësishme për skuadrën kombëtare, si në fazën ndërtuese ashtu edhe në momente vendimtare.
Endo ka debutuar për Japoninë në vitin 2015, duke nisur një rrugëtim që u shtri për një periudhë të gjatë dhe u shoqërua me ngritje të vazhdueshme sportive. Ai është përmendur edhe si kapiten i ekipit gjatë Botërorit të kaluar në Katar, ku mori përgjegjësinë për të udhëhequr skuadrën. Pikërisht roli i kapitenit në Botëror e thekson edhe më shumë peshën e largimit të tij tani, kur Japonia ishte duke u futur në një fazë vendimtare të turneut.
Ndërkohë, zëvendësimi i Machinos dhe ndryshimet që vijnë nga tërheqja e Endos pritet të shoqërohen me riorganizim të planit të lojës. Me vetëm pak ditë para ndeshjes ndaj Holandës, Japonia duhet të përshtasë strategjinë e saj, duke synuar të ruajë ekuilibrin mes mesfushës dhe sulmit. Lëndimi i shputës dhe fakti që rikuperimi nuk përfundoi siç ishte shpresuar, sollën një mbyllje të parakohshme të karrierës ndërkombëtare për Endon, por skuadra tani ka për detyrë të vazhdojë rrugën me alternativat që ka në dispozicion.
Botuar fillimisht në Koha.net