Cristiano Ronaldo dhe Luka Modriç pritet të përballen për herë të parë në një Kupë Bote kur Portugalia të luajë kundër Kroacisë në ndeshjen e 1/16 të finales. Kjo sfidë, që zhvillohet në skenën globale më prestigjioze, sjell një “historik” më vete, pasi pritet të jetë përballja e parë në Kupën e Botës ku futbollistët kanë kaluar të 40-at.
Ronaldo dhe Modriç kanë një lidhje të veçantë përtej kombëtareve: të dy kanë fituar katër herë Ligën e Kampionëve së bashku te Real Madridi, në gjashtë edicione. Tani, në moshat kur shumë lojtarë mendojnë për fundin e karrierës, ata pritet të shkruajnë një kapitull të ri me fanellat e Portugalisë dhe Kroacisë, në një ndeshje që mund të konsiderohet si test i vërtetë mes dy “të mëdhenjve”.
Ndeshja Portugali – Kroaci luhet të premten në ora 1:00 të mëngjesit, sipas kohës në Kosovë. Kjo përballje zhvillohet në kuadër të fazës së eliminimit direkt, ku çdo gabim kushton dhe ku përvoja e lojtarëve bëhet faktor vendimtar. Skuadrat hyjnë në këtë duel me objektiv të qartë: të sigurojnë një vend në raundin tjetër të Kupës së Botës.
Përballja e parë në Botë mes Ronaldos dhe Modriçit në Toronto
Ronaldo vjen në këtë duel në moshën 41-vjeçare dhe ka treguar se është ende i gatshëm për të ndikur. Ai tha se “jam kthyer” pasi shënoi dy gola në ndeshjen kundër Uzbekistanit. Për më tepër, goli i shënuar prej tij në këtë kompeticion e ka bërë Ronaldon lojtarin e parë që gjen rrugën e rrjetës në gjashtë Kupa të Botës. Ky fakt e vendos atë në një kategori të rrallë rekordesh, duke theksuar se përballë kroatëve nuk bëhet fjalë thjesht për një rikthim sezonal, por për një kontinuitet historik në skenën më të madhe.
Sipas informacioneve të deritanishme, Ronaldo ka luajtur në të gjitha tri ndeshjet e fazës grupore. Ai pritet të jetë titullar në ndeshjen ndaj Kroacisë, nga minuta e parë, duke e vendosur theksin te roli i tij ofensiv edhe në fazën e 1/16 të finales. Në këtë mënyrë, Portugalia synon të shfrytëzojë drejtpërdrejt përvojën dhe instinktin e një sulmuesi që ka qenë i aftë të ruajë nivelin në nivele të larta për vite me radhë.
Edhe Modriç vjen me të dhëna që e bëjnë përballjen edhe më interesante. Ylli kroat është 40-vjeçar dhe regjistroi ndeshjen e 200-të me fanellën e Kroacisë në fitoren 1:0 ndaj Panamasë. Për arritjen e tij, Modriç u bë lojtari i katërt që arrin kuotën e 200 paraqitjeve për Kroacinë, duke iu bashkuar një grupi emrash që e kanë shkruar historinë e kombëtares. Kjo është një tjetër arsye pse dueli me Portugalinë nuk shihet thjesht si çështje rezultati, por edhe si përplasje mes dy lojtarëve që kanë ndërtuar karriera me peshë të jashtëzakonshme.
Ndonëse të dy kanë karrierë të jashtëzakonshme dhe janë identifikuar prej vitesh si lojtarë që ndikojnë edhe kur koha duket se punon kundër tyre, një element i përbashkët mbetet pa u plotësuar: asnjëri prej tyre nuk e ka fituar ende titullin e Kampionit të Botës. Kroacia doli nënkampione në Botën e vitit 2018, ndërsa Portugalia kërkon të shkojë drejt titullit të parë në historinë e saj të Kupës së Botës. Për Cristiano Ronaldon, ky mbetet “e vetmja gjë” që i mungon në listën e arritjeve pas një karriere që ka përfshirë nivelet më të larta të futbollit europian. Ndeshja në Toronto pritet të jetë pikërisht momenti ku këto synime dhe rekorde do të përplasen në fushë.
Botuar fillimisht në Koha.net