Ndeshja hapëse e Kupës së Botës në futboll të vitit 2026 do të zhvillohet në Grupin A, ku Meksika – një prej nikoqireve – do të përballet me Afrikën e Jugut. Takimi është planifikuar më 11 qershor, në ora 21:00 sipas kohës në Kosovë, teksa pritet një nisje e fortë për dy kombëtaret në skenën më të madhe ndërkombëtare.
Përveç përballjes mes Meksikës dhe Afrikës së Jugut, Grupi A do të ketë edhe dy përfaqësues të tjerë: Çekinë dhe Korenë e Jugut. Këto dy skuadra janë caktuar gjithashtu si pjesë e garës, duke e bërë grupin me rivalitet të qartë që nga ndeshjet e para.
Orari i turneut parashikon që pjesa më e madhe e ndeshjeve të luhet në territorin meksikan. Janë caktuar dy ndeshje në Mexico City, dy të tjera në Guadalajara dhe një në Monterrey. E vetmja ndeshje jashtë Meksikës do të zhvillohet në Atlanta, më 18 qershor, ku do të takohen Çekia dhe Afrika e Jugut.
Dy prej ndeshjeve të Meksikës janë planifikuar të zhvillohen në stadiumin e renovuar “Azteca”. Ky impiant ka një histori të veçantë në Botërorë, pasi ka pritur finalet e turneve në vitet 1970 dhe 1986. Për Meksikën, rikthimi në këtë skenë me stadiumin e rinovuar konsiderohet si një mundësi për ta nisur kampanjën në kushte që i njohin prej vitesh.
Meksika e hap Botërorin ndaj Afrikës së Jugut më 11 qershor
Meksika po e organizon Botërorin për herë të parë pas 40 vjetësh dhe synon të shënojë një rezultat më të mirë se ai i katër viteve më parë në Katar, kur u eliminua në fazën grupore. Në periudhën nga viti 1994 deri në vitin 2018, meksikanët janë eliminuar rregullisht në një të tetën e finales, çka e ka rritur pritshmërinë që këtë herë të shkojnë më tej. Në të kaluarën, Meksika ka arritur në çerekfinale kur e organizoi vetë turneun, në Botërorët e viteve 1970 dhe 1986.
Një nga emrat që pritet të bartë shpresat e tifozëve meksikanë është Gilberto Mora. Ai është 17-vjeçar dhe vitin e kaluar u bë lojtari më i ri që luajti për ekipin e parë të Meksikës, pasi debutoi me moshën 16-vjeçare. Për këtë arsye, roli i tij në skuadër shihet si i rëndësishëm në një Botëror ku çdo detaj mund të ndryshojë rrjedhën e ndeshjeve.
Meksikën në këtë Botëror e drejton selektori Javier Aguirre. Ai e mori drejtimin e përfaqësueses në vitin 2024 dhe, sipas planit, Aguirre do të jetë në këtë post për herë të tretë në karrierën e tij si trajner i Meksikës. Në prag të turneut, Aguirre ka theksuar se ndihet mirënjohës për mundësinë që ka, duke vlerësuar edhe “fat”-in që e shoqëron në këtë rrugëtim si trajner.
Në anën tjetër, Afrika e Jugut rikthehet në një ngjarje globale pas pjesëmarrjes në Botërorin 2010, që u zhvillua pikërisht në këtë vend. Edicioni i vitit 2010 ishte historik për të, pasi, pavarësisht një fitoreje të bujshme 2:1 ndaj Francës, Afrika e Jugut u bë nikoqirja e parë që u eliminua në fazën grupore. Më pas, Afrika e Jugut ka marrë pjesë edhe në Botërorin 1998 dhe 2002, ku sërish u eliminua në fazën grupore.
Sa i përket kualifikimit, Afrika e Jugut siguronte vendin në Botëror përmes kualifikimeve në SHBA, Meksikë dhe Kanada. Ajo arriti ta mposhtë në grupin kualifikues fuqinë afrikane Nigerinë. Për selektor është përzgjedhur belgu Hugo Broos, i cili është në krye të përfaqësueses jug-afrikane që nga viti 2021. Sipas përbërjes aktuale të skuadrës, përfaqësuesja e Afrikës së Jugut përbëhet kryesisht nga lojtarë të klubeve vendase.
Koreja e Jugut, nga ana e saj, do të paraqitet për herë të 12-të në Botëror. Ky numër pjesëmarrjesh e vendos Korenë e Jugut në një pozicion të veçantë në nivel aziatik, pasi është më i lartë se çdo përfaqësuese tjetër nga kjo zonë.
Botuar fillimisht në Koha.net