Mark Viduka është një emër i njohur në historinë e futbollit, jo vetëm për golat e tij, por edhe për një detaj që e bën karrierën e tij edhe më kurioze: megjithëse ka prejardhje kroate, ai nuk e veshi kurrë fanellën e Kroacisë në nivel kombëtar. Viduka u lind më 9 tetor 1975 në Melbourne të Australisë dhe u rrit në një mjedis ku futbolli shpejt zuri vend të rëndësishëm.
Karriera e tij profesionale u ndërtua kryesisht në arenën e futbollit anglez. Viduka u bë pjesë e Ligës Premier dhe krijoi reputacionin e një goleadori që dinte të bënte diferencën në momentet vendimtare. Për vite me radhë, ai ishte pjesë e skuadrave ku kërkohej fizikë, forcë dhe instinkt për të përfunduar aksionet me gol, duke e bërë emrin e tij të njohur për tifozët në Angli.
Një tjetër element i rëndësishëm në historinë e Vidukës lidhet me familjen e tij. Ai vjen nga një familje me prejardhje kroate. Babai i tij, Joe, emigroi nga Kroacia në Australi në vitet e shkuara, duke hapur kështu rrugën që Marku të rritej në Australi dhe të ndiqte karrierën e tij në futboll atje. Pikërisht kjo origjinë kroate e bën shpesh të lindë pyetja: si është e mundur që një futbollist me rrënjë kroate të mos luajë kurrë për kombëtaren e Kroacisë?
Mark Viduka zgjodhi Australinë, edhe pse kishte rrënjë kroate
Përgjigjja lidhet me rrugën sportive që ai ndoqi që nga nisjet e tij. Mark Viduka u bë i njohur gjerësisht jo si një sulmues “i Kroacisë”, por si një futbollist i vendosur brenda skemave të Ligës Premier dhe, mbi të gjitha, në ekipin kombëtar australian. Ai ishte i lidhur ngushtë me përfaqësimin e Australisë, ku kontributi i tij në fushë e shndërroi edhe më tej në një figurë të rëndësishme për tifozët dhe ndjekësit e futbollit.
Shumë prej asaj që e karakterizoi Vidukën në karrierë lidhet me mënyrën si ai përshtatej me futbollin e shpejtë dhe sfidues të Premier League. Ai u dallua për aftësinë për të qenë i rrezikshëm në zone dhe për të kthyer presionin në shanse. Në shumë raste, prania e tij në sulm ndikonte drejtpërdrejt në ritmin e lojës së skuadrave ku luante, duke i dhënë objektiv të qartë ekipit: të kërkonte përfundimin me finalizim dhe të fitonte duelet në pjesën ofensive.
Edhe fakti që ai nuk e veshi kurrë fanellën e Kroacisë në nivel kombëtar mbetet pjesë e historisë së tij. Origjina e tij kroate e vendos atë në një kategori të rrallë lojtarësh, ku rrënjët familjare dhe rruga ndërkombëtare sportive nuk përputhen. Megjithatë, ajo që mbetet më e rëndësishmja për trashëgiminë e tij futbollistike është impakti që ai dha si profesionist në Ligën Premier dhe roli që luajti me ekipin kombëtar australian.
Sot, Mark Viduka kujtohet si një goleador me identitet të plotë futbolli, i formuar në Australi, por me një lidhje familjare që i shton ngjyrë historisë së tij. Lindja më 9 tetor 1975 në Melbourne, lidhja familjare me Kroacinë përmes babait Joe dhe rrugëtimi i tij në Ligën Premier janë elementet që e vendosin atë në fokus të publikut. Në fund të fundit, ajo “makinë kroate e golave” nuk i përket vetëm një kombëtareje: ajo i përket një lojtari që i ka bërë tifozët të flasin me vite për golat, karrierën dhe zgjedhjen e tij sportive në përfaqësimin ndërkombëtar.
Botuar fillimisht në Albeu
