Julian Quinones do të mbetet përgjithmonë në kujtesën e futbollit si autori i golit të parë të Kupës së Botës 2026. Sulmuesi meksikan realizoi në minutën e nëntë të ndeshjes hapëse kundër Afrikës së Jugut, në stadiumin legjendar Azteca. Ky gol i dha menjëherë avantazhin Meksikës dhe vendosi një moment historik që, përtej rezultatit, e kthen Quinones në një emër të paharrueshëm për Botërorin.
Por kush është në të vërtetë Julian Quinones, futbollisti që e hapi turneun me rrjetën? Ai është një sulmues 29-vjeçar dhe aktivizohet te Al-Qadsiah në Arabinë Saudite, ndërkohë që mbron ngjyrat e Kombëtares së Meksikës. Edhe pse karrierën e ka ndërtuar në disa etapa të rëndësishme jashtë Kolumbisë, Quinones e ka origjinën në Kolumbi, ku ka lindur dhe është rritur.
Rruga e tij drejt futbollit elitar nisi kur, në moshën 18-vjeçare, u transferua te Tigres. Aty hodhi hapat e parë për të ngritur nivelin e tij dhe për të kaluar në një fazë më konkurruese të karrierës. Me kalimin e kohës, emri i tij filloi të fitonte peshë edhe në skenën meksikane, duke e bërë Quinones një opsion gjithnjë e më të vlefshëm në ofensivë.
Quinones: nga Kolumbia te heroi i Aztecas në Botërorin 2026
Në maj të vitit 2023, Quinones mori një vendim të rëndësishëm rreth përfaqësimit kombëtar. Ai refuzoi një ftesë nga Kombëtarja e Kolumbisë, për të cilën kishte luajtur më parë me ekipin U20. Zgjodhi të përfaqësojë Meksikën, duke e çuar kështu karrierën e tij në drejtimin që e lidh me momentin historik të Botërorit. Debutimi i tij me fanellën meksikane erdhi në nëntor të po atij viti.
Para se të kalonte në Arabinë Saudite, gjatë vitit 2024, Quinones kishte një periudhë të suksesshme edhe në kampionatin meksikan. Ai luajti me Atlasin dhe Club América, duke u kthyer në një nga sulmuesit më të spikatur të Ligës meksikane. Performancat e tij e çuan transferimin e tij te Al-Qadsiah, një lëvizje që u shoqërua me shifra të konsiderueshme: kalimi për 13.8 milionë euro u konsiderua si shitja më e shtrenjtë në historinë e një klubi meksikan.
Sezoni i parë në Ligën Profesionale Saudite e konfirmoi menjëherë efektivitetin e tij. Në atë edicion, Quinones realizoi 20 gola. Më pas, në sezonin 2025/26 ai shpërtheu me plot 33 gola në kampionat, një prodhim që i dha trofeun individual. Kjo seri realizimesh i siguroi Këpucën e Artë të ligës saudite, duke lënë pas emra të mëdhenj si Ivan Toney, i cili numëroi 32 gola, dhe Cristiano Ronaldo, me 28 gola.
Megjithatë, kulmi i karrierës për të u lidh drejtpërdrejt me atë që ndodhi në Azteca. Goli i tij i parë i Kupës së Botës 2026 erdhi pas një gabimi të mbrojtjes së Afrikës së Jugut pranë zonës së penalltisë. Quinones përfitoi nga rasti, depërtoi drejt qendrës dhe finalizoi me qetësi, duke e kaluar portierin kundërshtar përballë rreth 83 mijë tifozëve që e ndiqnin nga tribunat. Ishte pikërisht goli që hapi Kupën e Botës 2026 dhe që e bëri sulmuesin e Meksikës pjesë të historisë së futbollit botëror.
Pavarësisht se deri ku do të shkojë Meksika në këtë Botëror, emri i Julian Quinones tashmë është i skalitur: ai është autori i golit të parë të Kupës së Botës 2026, një arritje që e ngre figurën e tij edhe më lart në një garë ku kujtohen vetëm momentet vendimtare.
Botuar fillimisht në Telegrafi