Italia ka dështuar të kalojë në gjysmëfinale të Kampionatit Evropian në volejboll pasi u mposht nga Finlanda në një ndeshje dramatike. Përballja u zhvillua para rreth 8.000 shikuesve dhe përfundoi me rezultatin 2:3, duke i dhënë fund rrugëtimit të italianëve që e kishin nisur turneun me pretendime të mëdha.
Rezultati i seteve tregoi një lojë me kthesa të vazhdueshme: 25:21, 26:28, 16:25, 25:20 dhe 13:15. Pas dy seteve të para që i dhanë ritëm të barabartë ndeshjes, Finlanda arriti të marrë setin e tretë me shifrat 16:25, duke e vështirësuar edhe më shumë situatën për Italinë. Në setin e katërt, Italia u përgjigj me një fitore 25:20, por gjithçka u vendos në setin vendimtar, ku Finlanda e mbylli me 13:15.
Finlanda siguroi kështu të drejtën për t’u përballur me Francën në gjysmëfinale. Për ekipin nordik, kjo ishte një arritje e rëndësishme, ndërsa gara vijon drejt fazës vendimtare të “Final Four”-it, ku ekipi që do të fitojë do të synojë finalen e madhe të Kampionatit Evropian. Nga ana tjetër, Italia kishte hyrë në këtë çerekfinale si favorite e madhe, sidomos duke pasur parasysh faktin se kampionati po zhvillohej edhe në shtëpinë e saj dhe për rrjedhojë presioni dhe pritshmëritë ishin edhe më të larta.
Para këtij takimi, italianët konsideroheshin ekip i formës dhe me momentum të fortë, duke marrë parasysh se ishin kampionë bote nga viti i kaluar. Për më tepër, Italia nuk kishte pësuar asnjë humbje në turne deri në çerekfinale. Pikërisht ky detaj e bën eliminimin nga Finlanda edhe më të papritur: një ekip që deri atëherë po kalonte pa pengesa, nuk arriti të përballonte momentin kritik të ndeshjes së fundit për këtë fazë.
Final Four: Finlanda kualifikohet, Franca pret gjysmëfinalen
Ndërkohë, përtej kësaj çerekfinaleje, janë bërë të ditura edhe skuadrat që kanë siguruar më herët vendet në gjysmëfinale. Të paktën tre ekipe kanë arritur të pozicionohen në katërshen e fundit: Polonia, Franca dhe Sllovenia. Kjo tregon se faza pasardhëse po merr formë me përballje që premtojnë rivalitet të lartë, ku secila skuadër synon të ruajë avantazhin e saj në rrugën drejt finales.
Në anën tjetër, rrugëtimi i Francës në këtë kampionat ka vijuar me fitore të rëndësishme. Franca siguroi kualifikimin në gjysmëfinale pasi e mposhti Rumaninë këtë të martë, duke e mbyllur përballjen në mënyrë që ta konfirmojë praninë në fazën e “katërshen e fundit”. Me këtë rezultat, francezët i janë afruar edhe më shumë objektivit të tyre për të arritur finalen e madhe, ndërsa tashmë do të përballen në gjysmëfinale me Finlandën, e cila i dha goditjen Italisë.
Eliminimi i Italisë nga Finlanda pritet të ketë jehonë të madhe në kampionat, sidomos sepse ndeshja u luajt para publikut vendas dhe skuadra kishte pasur rrugë të qetë në fazat e mëparshme. Ndërkohë, Finlanda e ka dëshmuar se mund ta kthejë ndeshjen në drejtimin e vet, duke marrë setet kyçe edhe kur u duk se Italia mund ta menaxhonte më mirë fundin e takimit. Ndërsa tani vëmendja zhvendoset te gjysmëfinalja mes Finlandës dhe Francës, ku do të vendoset një emër tjetër për finalen e Kampionatit Evropian në volejboll.
Botuar fillimisht në Bota Sot