Liga e Kampionëve nis të martën dhe premton menjëherë një vëmendje maksimale, teksa në fazën e ligës marrin pjesë 36 ekipe. Në këtë edicion, spektri i skuadrave është i gjerë dhe pritjet janë të larta, sidomos nga klubet angleze, të cilat kërkojnë titullin e parë që nga viti 2023.
Pas një vere me shpenzime të majme, gara elitare evropiane vjen me disa ndryshime të rëndësishme në merkato. Paris Saint-Germaini ka fituar dy titujt e fundit, ndërsa që nga viti 2020 edhe Real Madridi mban nga dy trofe, në një garë ku vazhdon rivaliteti i skuadrave kryesore. Manchester City, që mbetet skuadra e fundit angleze fituese në vitin 2023, e nis fazën e ligës të martën dhe shoqërohet nga një “paketë” e re në mesfushë, të cilës i atribuohen 440 milionë dollarë për forcimin e repartit.Tek kampioni anglez, të afërmendët flasin për afrime që kanë sjellë emra të njohur dhe shuma të mëdha. Enzo Fernandez, Elliot Anderson dhe Ayyoub Bouaddi janë përmendur si investime që i kanë kushtuar qindra miliona Manchester Cityt. Rrugëtimi i radhës për City-n nis menjëherë, në një fazë ku ndeshjet e para mund të përcaktojnë ritmin për gjithë sezonin.
Liverpooli e gjen veten përballë një kundërshtari të fortë të mërkurën, Atletico Madridit. Përgatitjet e kampionëve anglezë kanë pasur edhe shpenzime të konsiderueshme në merkato: Liverpooli ka paguar 125 milionë euro te PSG-ja për Bradley Barcolan, duke e vendosur ekipin përballë pritshmërive që ndeshja e parë në Champions ta gjejë gati sulmin. Në kuadër të kësaj ideje për ofensivë më të madhe, te Liverpooli pritet të shfaqen elementë që lidhen me disa nga transferimet më të shtrenjta në historinë e futbollit.
Shpenzime të çmendura, Champions premton spektakël
Në anën tjetër të Anglisë, të dhënat e merkatos sugjerojnë një tendencë të qartë: në mesin e verës, nëntë prej dhjetë transferimeve më të shtrenjta janë realizuar nga klubet angleze. Përjashtimi i vetëm është blerja prej 125 milionë eurosh e Yan Diomande nga Real Madridi. Në këtë panoramë shifrash, vëmendja shkon edhe te PSG-ja, ku blerja më e shtrenjtë e verës është mesfushori Maghnes Akliouche, i transferuar për 50 milionë euro nga Monaco.
Megjithatë, edhe pse shuma është e konsiderueshme, PSG-ja e ka Akliouchen mes investimeve që nuk figuron në top-30 më të shtrenjta të afatit kalimtar të verës. Në vijim të ndeshjeve të para, të mërkurën PSG-ja e pret Slovan Bratislavan në fillim të rrugëtimit për një titull të ri në Evropë. Në historinë e kësaj gare, dominimi ka qenë i qartë, por rrallëherë i përsëritur në mënyrë të njëjtë nga shumë skuadra.
Përsa i përket rekordeve, në epokën e 35 edicioneve të Ligës së Kampionëve, vetëm Real Madridi ka arritur të fitojë tre tituj rresht. Bëhet fjalë për vitet 2016, 2017 dhe 2018, një seri që mbetet e rrallë në historinë e Champions. Ishte gjithashtu një rrugë tjetër në epokën e formatit të vjetër të Kupës së Evropës, kur garat zhvilloheshin me eliminim direkt dhe skuadrat kampione të ligave kombëtare përballeshin me kampionin në fuqi. Në atë periudhë, Madridi i fitoi pesë finalet e para duke nisur nga viti 1956, ndërsa në vitet shtatëdhjeta Ajaxi dhe Bajerni regjistruan nga dy tituj rresht.
Ndërkohë, PSG-ja synon të rikthehet si pretendent kryesor. Ekipi ka shtuar Ferran Torresin në skuadrën e drejtuar nga Luis Enrique. Torres ka shënuar golin e fitores së Spanjës në finalen e Botërorit ndaj Argjentinës, një detaj që rrit pritshmëritë te tifozët. Megjithatë, PSG-ja nuk ka fituar asnjë nga katër ndeshjet në kampionatin francez. Edhe nëse fillon ngadal në Champions, kjo nuk do të ishte befasuese: në dy edicionet e kaluara, Parisi e mbylli fazën e ligës në vendin e 11-të dhe të 15-të, por më pas arriti të triumfonte.
Historia e këtij edicioni përfshin edhe një tjetër element: Yaya Toure shkruan histori me Slovan Bratislavan. Kampioni i Sllovakisë, Slovan Bratislavan, nis rrugëtimin në Champions me objektiva të qarta për të synuar më tej, në një garë ku çdo ndeshje në fazën e ligës mund të ketë peshë të madhe për finalen e sezonit.
Botuar fillimisht në Koha.net