Në çerekfinalen mes Argjentinës dhe Zvicrës, një episod i vetëm u kthye menjëherë në temë diskutimi: kartoni i kuq që i doli Breel Embolos. Sulmuesi zviceran u përjashtua pas një interpretimi të rregullit të ri të VAR-it, i cili lidhej me “identitetin e gabuar”. Edhe pse ndeshja përfundoi me fitoren e Argjentinës 3-1 pas vazhdimeve, vendimi për Embolon mbeti pika që ngriti më shumë pyetje te publiku dhe te ata që ndiqnin rregullat e reja të teknologjisë në futboll.
Ngjarja nisi kur VAR ndërhyri për të sqaruar një situatë që, në praktikë, lidhej me faktin se lojtarit të ndëshkuar mund t’i ishte dhënë masë disiplinore përmes një identifikimi që nuk përputhej saktësisht me personin e përfshirë në episod. Për shkak të rrethanave të vëzhguara nga video asistentët, sistemi u përdor për të verifikuar qartë elementin vendimtar: kush ishte lojtari që duhej të merrte ndëshkimin. Ky lloj verifikimi është pjesë e rregullit të ri, i cili synon të mbyllë boshllëqet kur në ekran krijohet konfuzion lidhur me identitetin e lojtarit të përfshirë në veprim.
Rregulli që u aplikua në këtë Botëror për “identitetin e gabuar” është pikërisht ai që i dha VAR-it autoritet të ndërhynte jo vetëm mbi veprimin sportiv, por edhe mbi identitetin e lojtarit të ndëshkuar. Në momentet kur autoriteti në fushë mund të ketë marrë një vendim duke u bazuar në identifikim të gabuar, VAR kontrollon rastin dhe, nëse vërtetohet se ndëshkimi nuk i takon atij lojtari, atëherë korrigjimi bëhet për të garantuar që masa disiplinore të përputhet me personin real të përfshirë.
VAR-i për “identitetin e gabuar” u përdor për të rregulluar ndëshkimin e lojtarit
Në rastin konkret të Embolos, çështja u interpretua brenda këtij kuadri. Në çerekfinalen mes dy ekipeve, ai u përjashtua pasi u konsiderua se kartoni i kuq u lidhte me verifikimin e identitetit në episodin e diskutuar. Edhe pse ndeshja vazhdoi dhe Argjentina arriti të triumfonte 3-1 pas vazhdimeve, momenti i përjashtimit të sulmuesit zviceran u trajtua si një shembull ku rregulli i ri i VAR-it u përdor për të “mbyllur” një problem që, pa teknologji, mund të kishte mbetur i paqartë.
Vlen të theksohet se ky nuk ishte një kontroll i zakonshëm i faullit apo i pozicionit jashtë loje, por një ndërhyrje që u fokusua te korrektësia e identitetit. Sipas logjikës së rregullit të ri, kur VAR zbulon se ndëshkimi i dhënë lidhet me lojtarin e gabuar, atëherë vendimi duhet të rishikohet. Në këtë mënyrë, teknologjia tenton të shmangë situata ku një lojtar i padukshëm për momentin e fajësuar përfundon të marrë masën, ndërsa personi real i përfshirë nuk ndëshkohet si duhet.
Pas përjashtimit, rrjedha e ndeshjes u zhvendos te ekuilibrat mes dy skuadrave dhe te mënyra se si Argjentina e administroi avantazhin deri në përfundimin pas vazhdimeve. Megjithatë, përtej rezultatit final, diskutimi mbeti tek mënyra se si u aplikua VAR-i dhe tek standardi që u zbatua për “identitetin e gabuar”. Kjo është arsyeja pse episodi i kartonit të kuq ndaj Embolos u përshkrua si një nga momentet më të diskutueshme të çerekfinales, duke e bërë rregullin e ri të VAR-it të ndihej menjëherë në fushë, jo vetëm në letër.
Me këtë rast, Botërori solli një praktikë tjetër teknologjike: jo vetëm të vërtetojë një aksion, por edhe të verifikojë saktësinë e identifikimit të lojtarit në lidhje me vendimin disiplinor. Ndërsa tifozët dhe ndjekësit vazhdojnë të flasin për ngjarjen, fakti që rregulli u aktivizua dhe u përpoq të korrigjonte ndëshkimin në bazë të interpretimit për “identitetin e gabuar” e bën këtë incident një referencë të qartë për atë se si VAR-i mund të ndikojë kur vendimi varet nga identifikimi i lojtarit.
Botuar fillimisht në Albeu
