Declan Rice ka rënë në sy jo vetëm në fushë, por edhe për një moment të kapur nga kamerat që u shpërnda gjerësisht në rrjetet sociale. Pas disfatës së Arsenalit ndaj Manchester Cityt në muajin prill, mesfushori anglez u përfshi në një incident gjatë lojës: ra në tokë, por u ngrit shpejt dhe iu drejtua shokëve të skuadrës me një thirrje të qartë.
Sipas asaj që u dëgjua në regjistrimet e përhapura, Rice bërtiti: “Nuk ka mbaruar ende!”. Pikërisht kjo frazë, e thënë në kohë reale ndërsa ndeshja po vazhdonte, e ktheu momentin në një nga skenat më të komentueshme të asaj jave. Përballë kamerave, anglezi dukej i vendosur dhe, pavarësisht se rezultati dhe rrjedha e lojës nuk po i favorizonin në atë moment ekipit të tij, mesazhi i tij ishte i qartë: grupi nuk duhej të dorëzohej.
Në atë periudhë, situata për Arsenalin në kampionat nuk dukej aspak e lehtë. Diferenca me vendin e parë ishte ngushtuar ndjeshëm, duke u reduktuar në vetëm tri pikë. Ndërkohë, Manchester City mbante një avantazh tjetër që e rëndonte edhe më tej pamjen e tabelës: skuadra e drejtuar prej tij kishte ende një takim më pak të luajtur. Kjo do të thoshte se çdo luhatje në rezultatet e radhës mund të sillte ndryshime të mëdha në garë.
Te Arsenal, Rice ka qenë prej kohësh një figurë e rëndësishme në mesfushë, si për disiplinën në lojë, ashtu edhe për ndikimin që ka te ritmi i ekipit. Pikërisht ky profil i lojtarit, që nuk i humb kontrollit edhe kur ndeshja bëhet e vështirë, lidhet edhe me atë që u pa në momentin kur ra në tokë dhe më pas u ngrit. Thirrja e tij ndaj shokëve, “Nuk ka mbaruar ende!”, reflektonte qëndrimin e ekipit për të vazhduar betejën, pavarësisht se në atë etapë shanset po ngushtoheshin.
Rice kërkon ta konfirmojë rolin te Anglia, jo vetëm në klub
Përtej atij episodi në prill, emri i Declan Rice vijon të lidhet edhe me një objektiv tjetër: drejt shiritit të Anglisë dhe konfirmimin e rolit të tij edhe në Kupën e Botës. Ndërsa Arsenali kalonte momente ku gara për titull po bëhej gjithnjë e më e ngushtë, diskutimet për lidershipin e Rice si mesfushor i një niveli të lartë vazhduan të rriteshin. Te kjo lidhet me faktin se ai është një emër që i shkon mjaft mirë profilit të një lideri në fushë: i angazhuar, i fokusuar dhe i aftë të ngrejë shpejt ekipin kur situata bëhet problematike.
Termat “shirit i Anglisë” nuk janë vetëm metaforë sportive; ato nënkuptojnë besim dhe përgjegjësi. Rice, në këtë kuadër, synon të marrë konfirmime të mëtejshme për të ardhmen e tij me kombëtaren angleze, përfshirë edhe etapën e madhe që vjen në horizont me Kupën e Botës. Nëse në nivel klubi Arsenali po përballej me presionin e garës, te kombëtarja pritshmëritë priren të jenë edhe më të qarta: roli i një kapiteni apo lideri shikohet me vëmendje në çdo ndeshje të rëndësishme.
Ndërkohë, episodi i prillit mbetet një kujtesë e fortë për mënyrën se si Rice e menaxhon momentin. Edhe pse ai ra në tokë gjatë lojës, u ngrit menjëherë dhe u kap nga kamerat teksa u transmetoi skuadrës mesazhin e tij. Në atë çast, diferenca ishte vetëm tri pikë dhe Cityt i kishte mbetur një takim më pak për të luajtur, çka e bënte çdo minutë të rëndësishme. Por thirrja “Nuk ka mbaruar ende!” tregoi që, edhe kur tabela shtrëngohet dhe presioni rritet, Rice zgjedh të shtyjë ekipin përpara.
Botuar fillimisht në Albeu