Chelsea ka siguruar kualifikimin në raundin e katërt të EFL Cup pas një fitoreje të thellë e të jashtëzakonshme 6-3 ndaj Leeds United, në ndeshjen e raundit të tretë. Ndeshja premtoi emocione që në nisje, teksa Leeds e mori kontrollin duke kaluar 0-1 dhe më pas 0-2, por blutë e kthyen totalisht ritmin sapo pjesa e dytë filloi.
Leeds e nisi më mirë takimin dhe në minutën e 23-të arriti ta zhbllokojë rezultatin. Pas një goditjeje nga këndi të ekzekutuar saktë nga Harry Wilson, Tarik Muharemovic u ngrit më lart se mbrojtësit e Chelseat dhe realizoi me kokë për 0-1. Pak para se të vinte ky moment, Muharemovic kishte provuar sërish me kokë, por Mike Penders u tregua i vëmendshëm dhe reagoi mirë.
Reagimi i Chelseat u shfaq më qartë në minutat pasuese, duke krijuar raste të rëndësishme. Në minutën e 40-të, skuadra pati mundësinë më të mirë për barazim: Jamie Gittens depërtoi në zonë dhe goditi drejt këndit të sipërm, por portieri Michael Zetterer bëri një pritje të shkëlqyer. Pjesa e parë përfundoi me epërsi minimale të Leedsit, duke lënë gjithçka të hapur për pjesën e dytë.
Pas 0-2, Chelsea shpërthen dhe përmbys 6-3
Në pushim, trajneri Xabi Alonso bëri ndryshime të shumta, duke futur në lojë që në fillim të pjesës së dytë Cole Palmer, Pedro Neto, Morgan Rogers dhe Reece James. Por edhe pse blutë synonin reagimin, pikërisht dy minuta pas rifillimit Leeds e dyfishoi epërsinë. Lukas Nmecha dha një pasim të bukur për Brenden Aaronson, i cili goditi menjëherë dhe e dërgoi topin në këndin e poshtëm për 0-2.
Megjithatë, ajo u bë vetëm pjesa e fillimit të rikthimit të Chelseat. Cole Palmer mori përsipër ekzekutimin e një penalltie dhe realizoi saktë për të ngushtuar rezultatin në 1-2. Vetëm tre minuta më vonë, Palmer shënoi edhe një herë: Morgan Rogers e gjeti në hapësirë në kufijtë e zonës, ndërsa anglezi e pa portierin jashtë pozicionit dhe me qetësi e dërgoi topin në këndin e poshtëm për 2-2. Fitorja u duk se po afrohej për Chelsean, ndërsa ritmi i ndeshjes ndryshoi krejtësisht në favor të tyre.
Në minutën e 60-të, Chelsea kaloi për herë të parë në epërsi. Morgan Rogers dha një tjetër asistim, këtë herë për Pedro Neton, i cili goditi bukur nga kufijtë e zonës dhe e çoi shifrat në 3-2. Presioni i vendasve vazhdoi pa u ndalur dhe vetëm gjashtë minuta më vonë erdhi edhe goli i katërt. Rogers e gjeti Danny Welbeck brenda zonës, ndërsa sulmuesi e mbylli aksionin me një goditje të ulët për 4-2.
Leeds nuk u dorëzua dhe kërkoi të rikthente shpresat. Në minutën e 76-të, Noah Okafor dha një pasim në thellësi për Dominic Calvert-Lewin. Ky i fundit u fut në zonë dhe realizoi bukur në këndin e poshtëm për 4-3, duke i bërë sërish tension ndeshjes për disa minuta. Më pas, në minutën e 80-të, Valentin Barco ishte në vendin e duhur pas një topi të kthyer në zonë dhe goditi fort për 5-3, duke e bërë më të vështirë rikthimin e Leeds.
Edhe në minutat e fundit pati momente tensioni, teksa trajneri Xabi Alonso u ndëshkua me karton të verdhë. Përkundër kësaj, Chelsea e menaxhoi fundin dhe e çoi ndeshjen deri në shifrat përfundimtare 6-3, duke siguruar kështu kualifikimin në raundin e katërt të EFL Cup.
Botuar fillimisht në Bota Sot
