Pjesëmarrja e parë e Turqisë në Kupën e Botës që nga viti 2002 nuk shkoi sipas planeve. Në edicionin e vitit 2002, kombëtarja turke arriti deri në gjysmëfinale dhe u kthye me medaljen e bronztë. Dy dekada më pas, në Botërorin e mbajtur në SHBA, Kanada e Meksikë, turqit nuk arritën të kalonin fazën e grupeve.
Këtë herë, kualifikimi u sigurua me fitore ndaj Kosovës në finalen e plejofit. Për Botërorin 2026, objektivat ishin të qarta: lojtarët e Turqisë udhëtuan drejt turneut me synime të mëdha, duke synuar të shfaqnin lojë bindëse që në ndeshjet e para.
Megjithatë, rruga e tyre u prish shpejt. Humbja zhgënjyese ndaj Australisë, e ndjekur nga humbja me Paraguain, bëri që Turqia të eliminohej para ndeshjes së tretë. Në të dyja këto duele, skuadra turke rreshtoi sulme dhe goditje, por pa arritur të konkretizonte rastet në gola. Rezultati e zbehu shpresën për rikthim, ndërsa turma e presionit u rrit edhe më shumë drejt fundit të grupit.
Fitorja ndaj SHBA-së i la Turqisë një sinjal për vazhdimësinë e shpresës
Për ndeshjen e fundit në Botëror, ndaj SHBA-së nikoqire, turqit u shfaqën të përkushtuar për ta mbyllur turneun me krenari. Dhe ekipi e mbajti premtimin në fushë. Fillimi i ndeshjes nuk ishte i lehtë për Turqinë, pasi loja e tyre u ndëshkua me një gol të pranuar që në fillim. Përballë presionit të menjëhershëm dhe nevojës për reagim, skuadra kërkoi mënyra për të barazuar.
Reagimi erdhi me momentin që e bëri diferencën. Ylli më i madh i futbollit turk, Arda Guler, shënoi golin e barazimit. Me këtë gol, Guleri u bë golashënuesi më i ri i Turqisë në Kupën e Botës, në moshën 21 vjeç e 150 ditë. Ai theu një rekord që ishte vendosur në kohën kur Turqia luante për herë të fundit në Kupën e Botës, në Kore e Japoni, në vitin 2002.
Edhe pse javët e fundit për Turqinë nuk kishin qenë të lehta, ekipi përjetoi lehtësimin pas fitores 3:2 ndaj SHBA-së. Vetë Guler e përshkroi atë moment si një kthim te forca, duke theksuar rëndësinë e triumfit për mënyrën se si do të kujtohet ky Botëror. “Më në fund fituam. Mund të kthehemi në vendin tonë me pak më shumë krenari”, tha Guler për FIFA pas ndeshjes së luajtur të premten në mëngjes.
Guler shtoi edhe një mesazh për tifozët dhe pritshmëritë: “Shpresojmë që do të jemi në gjendje t’i bëjmë të gjithë të lumtur përsëri”. Përveçse rikthim te rezultatet, ai e pa ndeshjen si një konfirmim të aftësive të ekipit edhe përballë një kundërshtari me mbështetje të madhe në tribuna. “E dinim që ishim në gjendje të luanim në nivelin e duhur, por e shfaqëm këtë vetëm në ndeshjen e fundit”, shtoi Guler, i cili u shpall më i miri i ndeshjes.
Golin e fitores Turqia e shënoi në minutat shtesë, përmes zëvendësuesit Kaan Ayhan. Në fund të këtij rrugëtimi, pavarësisht eliminimit të hershëm dhe mungesës së objektivit fillestar, fokusi te e ardhmja mbetet te lojtarë të rinj si Arda Guler dhe Kenan Yildiz. “Synojmë të tregojmë të njëjtin nivel loje dhe të njëjtën vendosmëri përsëri në ndeshjet tona të ardhshme”, tha Guler, ndërsa mbylli me një synim konkret: “Ne duam të marrim pjesë në turnetë e ardhshëm, të përfaqësojmë veten më mirë dhe t’i sjellim më shumë gëzim vendit tonë”.
Botuar fillimisht në Koha.net