Anglia ka arritur të sigurojë kualifikimin në gjysmëfinalen e Kupës së Botës, pasi mposhti Norvegjinë me rezultatin 2-1 pas kohës shtesë. Ndeshja u zhvillua në një atmosferë të tensionuar, me dy ekipet që dhuruan momente të shumta dhe e mbanin rezultatin në ankth deri në fund, ndërsa finalja e 90 minutave u shndërrua në një betejë edhe më të fortë në periodat shtesë.
Norvegjezët e nisën sfidën me një ritëm të lartë dhe u vunë herët në kërkim të golit. Ajo që u dha frytet në minutën e 36-të: Andreas Schjelderup realizoi golin e avantazhit për skuadrën e tij. Ai finalizoi me saktësi një aksion të shpejtë të përgatitur nga ekipi, duke e çuar topin në rrjetë dhe duke i dhënë Norvegjisë epërsinë në një moment vendimtar të ndeshjes.
Anglia u përball me një deficit që dukej se mund ta vendoste tonin e pjesës së parë deri në përfundim. Megjithatë, kur dukej se fraksioni i parë do të mbyllej me epërsinë e Norvegjisë, Jude Bellingham ndërhyri në minutën e dytë shtesë dhe e çoi rezultatin në 1-1. Goli i tij i dha një goditje të drejtpërdrejtë shpresave të anglezëve, duke rikthyer ekuilibrin vetëm pak çaste para se skuadrat të drejtoheshin drejt dhomave të zhveshjes.
Në pjesën e dytë, të dyja ekipet krijuan raste të mira shënimi, duke e bërë ndeshjen më të hapur dhe më të vështirë për portierët. Edhe pse përpjekjet e shumta sollën presion në të dyja anët, golat nuk erdhën brenda kohës së rregullt. Në këtë periudhë u shënua edhe një episod që ndezi diskutimet, pasi Norvegjisë iu anulua një gol pas ndërhyrjes së sistemit VAR për pozicion jashtë loje. Vendimi e mbajti rezultatin 1-1 dhe i shtoi edhe më shumë peshë kohës që mbetej për t’u luajtur.
Bellingham shënon dy herë dhe e çon Anglinë në gjysmëfinale
Me barazimin 1-1, sfida u zhvendos në kohën shtesë. Edhe atje vazhdoi intensiteti, ndërsa të dy skuadrat u përpoqën të gjenin momentin e duhur për të marrë kontrollin e fatit. Vetëm pak minuta pas fillimit të pjesës shtesë, Bellingham shënoi edhe golin e dytë personal për Anglinë. Ky ishte ai çast që ndryshoi gjithçka: goli i tij i dha përparësi ekipit anglez dhe vendosi edhe fituesin e ndeshjes.
Anglia e mbylli sfidën me rezultatin 2-1, duke vulosur kualifikimin në gjysmëfinalen e Kupës së Botës. Bellingham u shndërrua në figurën kryesore të takimit, falë dy golave të tij që erdhën në momentet kyçe: barazimi i tij në minutën e dytë shtesë të pjesës së parë dhe më pas goli i fitores pak minuta pas nisjes së kohës shtesë. Përveç ndikimit të drejtpërdrejtë në rezultat, paraqitja e tij e mbajti skuadrën në lojë kur dukej se ndeshja po anohej drejt Norvegjisë.
Norvegjia pati momentet e veta gjatë 90 minutave, sidomos te nisja e fortë që solli golin e Schjelderup në minutën e 36-të dhe rastet e krijuara në pjesën e dytë. Por anulimi i një goli përmes VAR dhe fakti që gjetja e rrjetës u vonua deri në pjesën shtesë, e lanë skuadrën pa çelësin e fundit për të përmbysur rezultatin. Në fund, kualifikimi i Anglisë u vendos në detaje dhe në kohën kur u desh më shumë një lojtar vendimtar.
Botuar fillimisht në Sport Ekspres