Aston Villa ka arritur të rikthehet në Ligën e Kampionëve me një fitore bindëse, duke e mposhtur Liverpoolin dhe duke e kaluar skuadrën angleze edhe në renditje. Ndeshja u zhvillua në një moment vendimtar për të dyja ekipet, por Villa e menaxhoi më mirë ritmin dhe krijoi më shumë raste, duke e kthyer përballjen në një sukses të merituar. Fitorja i jep ekipit të drejtuar nga trajneri i tyre një hap të rëndësishëm drejt objektivit kryesor të sezonit, ndërsa për Liverpoolin e bën edhe më të dukshme pasigurinë që e ka shoqëruar pjesën e fundit të kampionatit.
Rrjedha e ndeshjes tregoi qartë se Aston Villa dinte si të përgjigjej kur Liverpooli synonte të kontrollonte zonat kyçe. Morgan Rogers arriti të gjente rrugën e rrjetës me një gol të mrekullueshëm, pas një goditje që solli barazimin. Ky moment i dha një sinjal të parë se Liverpooli mund të reagonte, por skuadra e Arne Slot nuk arriti ta ruante stabilitetin e duhur për të ruajtur avantazhin në vazhdimësi.
Pikërisht pas barazimit, Villa gjeti forcën për të kaluar sërish përpara dhe për ta bërë diferencën të dukshme. Ollie Watkins u shfaq si heroi i mbrëmjes, duke shënuar dy gola. Golat e tij e ngritën ekipin në kontroll të plotë dhe e kthyen përballjen në një sfidë të vështirë për Liverpoolin, i cili nuk arriti të rikthehej në lojë në mënyrë të organizuar. Watkins u bë vendimtar jo vetëm me finalizimin, por edhe me mënyrën si lëvizte në hapësira, duke krijuar mundësi që në fund prodhuan gola të rëndësishëm.
Me ndeshjen që po i afrohej fundit, Aston Villa vulosi fitoren edhe më qartë. John McGinn, kapiteni i skuadrës, shënoi me një goditje nga distanca, duke e bërë rezultatin përfundimtar një tregues të qartë të superioritetit të Villas atë mbrëmje. Goditja e McGinn jo vetëm që i dha fund çdo dileme, por edhe konfirmoi qasjen e ekipit për të qenë i rrezikshëm në çdo moment, përfshirë fazat kur loja mbyllet në mesfushë.
Ndërkohë, Liverpool vazhdon të ketë probleme serioze në mbrojtje, një shqetësim që është shfaqur në mënyrë të përsëritur edhe gjatë këtij sezoni. Sipas të dhënave të paraqitura në raportim, skuadra ka pësuar tashmë 20 gola nga goditjet standarde gjatë sezonit. Kjo shifër e bën më të prekshëm defektin e ekipit në përgjegjësitë që lidhen me kornerët, goditjet e lira dhe situatat e ngjashme, aty ku Aston Villa arriti të shfrytëzonte hapësirat dhe të kthejë presionin në avantazh të plotë.
Fitorja e Aston Villas ka një peshë të veçantë edhe për mënyrën se si u ndërtua. Në vend që të ruante vetëm avantazhin minimal, skuadra e menaxhoi ndeshjen në mënyrë progresive: së pari reagoi pas golit të Rogers, më pas mori kontroll me dy golat e Watkins dhe në fund e mbylli gjithçka me golin e McGinn nga distanca. Ky profil i performancës e bën kualifikimin në Ligën e Kampionëve të duket i qëndrueshëm, jo thjesht si një rezultat i rastësishëm.
Ndërsa Aston Villa ngjitet në objektiv me këtë fitore, Liverpool përballet me një realitet që kërkon rregullime në kohë. Problemet në mbrojtje, të shfaqura në formën e pësimit të 20 golave nga goditjet standarde, e vendosin ekipin para sfidash të qarta për të stabilizuar repartin. Për momentin, pas disfatës dhe lëvizjes së Villas në tabelë, vëmendja pritet të zhvendoset te analizat për mënyrën si mbrojtja do të përmirësohet, sidomos në situata që historikisht kanë sjellë gola për kundërshtarin.
Watkins dhe McGinn e çuan Villas sërish te elita
Me dy golat e Ollie Watkins, barazimin fillestar nga Virgil van Dijk pas golit të Morgan Rogers dhe finalizimin me goditjen nga distanca të John McGinn, Aston Villa e shndërroi mbrëmjen në një dëshmi force. Kualifikimi në Ligën e Kampionëve erdhi “me stil”, siç u reflektua edhe në rezultat, por edhe në zhvillimin e lojës. Në të njëjtën kohë, Liverpooli e pagoi shtrenjtë mungesën e stabilitetit në fazën mbrojtëse, duke e lënë ekipin e Villas të bëjë diferencën në momente kyçe dhe të kalojë në tabelë, duke e mbyllur ndeshjen me një fitore që lë pak hapësirë për dyshim.
Botuar fillimisht në Gazeta Express