Arsenali është eliminuar në Carabao Cup në një mënyrë që ka surprizuar tifozët, pasi u ndal nga Fleetwood Town, skuadër që bën garë në League Two, pra në ligën e katërt angleze. Ndeshja u zhvillua në raundin e katërt të kësaj kompeticioni, ku ekipi i niveleve më të larta nuk arriti të ruajë rolin favorizues deri në fund.
Përballja mes dy skuadrave përfundoi baras në kohën e rregullt, me rezultatin 1-1. Ky barazim e dërgoi ndeshjen drejt penalltive, ku vendosi më pas Fleetwood. Në goditjet nga pika e bardhë, skuadra e League Two doli më e saktë dhe e fitoi kualifikimin me rezultat 5-3, duke i dhënë fund rrugëtimit të Arsenalit në këtë turne.
Goli i parë në ndeshje erdhi nga skuadra vendase, teksa Aaron Loupalo-Bi e kaloi Fleetwoodin në epërsi. Ky gol i dha menjëherë shpresë ekipit që garon në një kategori më poshtë, duke e kthyer përballjen në një nga skenat më të mëdha të befasive të raundit të katërt. Për Arsenalin, ky moment u shoqërua me nevojën për reagim të menjëhershëm, sepse avantazhi i Fleetwood e ndërlikoi rrugën drejt kualifikimit.
Megjithatë, Arsenali gjeti përgjigjen dhe barazoi ndeshjen. Viktor Gyökeres shënoi golin që e riktheu ekipin londinez në lojë dhe e çoi rezultatin në 1-1. Ky gol ishte vendimtar për faktin se e mbajti Arsenalin brenda 90 minutave në bilancin e duhur, duke e bërë të pamundur që kualifikimi të shkohej vetëm në anën e Fleetwood në kohën e rregullt.
Pas barazimit, ndeshja vijoi me intensitet dhe të dyja skuadrat kërkuan ta mbyllnin përpara penalltive. Në minutën e 85-të, Arsenali pati një rast konkret që e shtyu lojën drejt fundit, duke rritur presionin mbi mbrojtjen e Fleetwood. Edhe pse tentativa nuk solli ndryshim të rezultatit në atë moment, ndeshja mbeti e hapur deri në fund të rregullores.
Carabao Cup i sjell Arsenalit një eliminim të befasishëm
Kur koha e rregullt u mbyll në 1-1, u vendos që fituesi të përcaktohej nga penalltitë. Aty u pa diferenca në qetësinë dhe saktësinë gjatë ekzekutimeve, pasi Fleetwood arriti të fitonte 5-3 nga pika e bardhë. Ky rezultat i penalltive vulosi mbrëmjen për Arsenalin dhe konfirmoi se surprizat mund të ndodhin në çdo raund të Carabao Cup, edhe kur përballë është një ekip nga Premierliga.
Kualifikimi i Fleetwood në këtë mënyrë thekson forcën e skuadrës së League Two në ndeshjet me presion dhe përballjet ku luan kundër emrave më të njohur. Në të njëjtën kohë, ky rezultat është një goditje e madhe për Arsenalin, që kishte nisur ndeshjen me pritshmëri për të kaluar në raundet e radhës. Eliminimi i hershëm nga Carabao Cup e lë skuadrën londineze pa mundësinë për ta vazhduar rrugëtimin në këtë kompeticion.
Në fund, gjithçka u përmbyll nga penalltitë me shifrat 5-3, pas një loje që përfundoi 1-1 në kohën e rregullt. Fleetwood mori avantazhin fillimisht me Aaron Loupalo-Bi, Arsenali barazoi me Viktor Gyökeres, dhe pavarësisht përpjekjeve deri në minutën e 85-të, londinezët nuk arritën ta gjejnë fitoren brenda kohës. Kështu, një nga befasitë më të mëdha të raundit u konkretizua, duke e kthyer ndeshjen e raundit të katërt në një histori të paharrueshme për ekipin e ligës së katërt angleze.
Botuar fillimisht në Gazeta Express