Anglia dhe Argjentina do të përballen në gjysmëfinalen e dytë të Kupës së Botës 2026 të mërkurën, me fillim nga ora 21:00, në Atlanta. Kampionia në fuqi, Argjentina, vjen në këtë ndeshje me synimin për të kaluar një hap tjetër drejt finales, ndërsa Anglia kërkon të kthehet në lojë me një ndeshje që premton tension dhe histori të gjatë në sfond.
Ndeshjet mes këtyre dy përfaqësueseve kanë qenë shpesh të mbushura me dramë. Që nga goli kontrovers “Dora e Zotit” i Diego Maradonës në vitin 1986, e deri te ndëshkimi me karton të kuq i David Beckhamit në vitin 1998, pas goditjes me shkelm ndaj Diego Simeones, Angli–Argjentinë kanë prodhuar gjithmonë momente që mbeten në kujtesë të tifozëve.
Takimi i së mërkurës do të jetë përballja e tyre e parë në skenën më të madhe të futbollit pas 24 vjetësh. Prandaj, për të dyja ekipet hapet një kapitull i ri në historinë e një rivaliteti që ka dhuruar gjithçka: nga gola të diskutueshëm te kartonët, nga fitoret në grupe te ndeshjet vendimtare në fazat eliminatore.
Messi kundër Anglisë, yjet përplasen për gjysmëfinale të madhe
Një nga elementet kryesore të këtij dueli është fakti që Lionel Messi do të përballet për herë të parë drejtpërdrejt me Anglinë në një Kupë Bote. 39-vjeçari është kthyer në shtyllën e Argjentinës në këtë edicion dhe ka udhëhequr ekipin drejt gjysmëfinales me tetë gola. Argjentina e ka ndërtuar rrugëtimin e saj duke u mbështetur te aftësia e Messit për të krijuar “momente magjike” kur ndeshja e pret më pak.
Në anën tjetër, Anglia vjen me dy emra të mëdhenj përpara. Harry Kane dhe Jude Bellingham kanë shënuar nga gjashtë gola secili gjatë këtij Botërori, duke e bërë sulmin e tyre një kërcënim të vazhdueshëm për çdo kundërshtar. Krahas kësaj, në historikun e përballjeve në Kupën e Botës ka ekuilibër: nga 14 ndeshjet e përgjithshme, Anglia dhe Argjentina janë takuar pesë herë, ku anglezët kanë triumfuar në tre raste, ndërsa Argjentina në dy.
Përballja e tyre e fundit në këtë skenë ishte në Botërorin e vitit 2002. Anglia e fitoi ndeshjen në grup me rezultat 1:0, falë golit të David Beckhamit nga penalltia në pjesën e parë. Ndërkaq, rekordi i trofeve tregon se Argjentina ka qenë më e suksesshme në dekada: Argjentina i ka fituar tre herë Kupat e Botës, ndërsa Anglia vetëm një herë, në vitin e largët 1966.
Rrugëtimi i Argjentinës drejt gjysmëfinales ka kaluar pa shumë pengesa në fazën e grupeve, ndërsa avancimin nga 1/16 e finales e arriti pas një fitoreje në vazhdime ndaj Kepit të Gjelbër. Më pas, Argjentina u përball edhe me Egjiptin, duke e menaxhuar një situatë të vështirë: ishte duke humbur 2:0, por në fund fitoi 3:2 për të siguruar kalimin në çerekfinale. Edhe aty, ekipi i drejtuar nga yjet e ofensivës u desh të kalonte një test tjetër; ndaj Zvicrës në çerekfinale u luajtën edhe 120 minuta, ku Argjentina triumfoi 3:1 pas vazhdimeve.
Anglia, nga ana e saj, ka treguar shenja dobësie në disa raste, sidomos në mbrojtje. Fitoret me rezultat të ngushtë ndaj Norvegjisë në çerekfinale dhe kundër Meksikës në një të tetën e finales kanë rritur vëmendjen për mënyrën se si po interpreton skuadra fazat defanzive. Për këtë arsye, përzgjedhësi Thomas Tuchel ka vënë në fokus kritikat për paraqitjen e mbrojtësve, duke i cilësuar ata “të pakujdesshëm”, “jo mjaftueshëm të shpejtë” dhe me plot “gabime teknike”. Kjo e bën edhe më të rëndësishëm përballjen e së mërkurës, ku Argjentina do të kërkojë të shfrytëzojë hapësirat, ndërsa Anglia do të synojë ta mbyllë ndeshjen pa gabime.
Botuar fillimisht në Koha.net