Për herë të tretë radhazi, Manuel Akanji është gjendur në qendër të një episodi në gjuajtjet e penalltive, ku gaboi në momentin vendimtar. Mbrojtësi i Zvicrës ka pasur vështirësi nga pika e bardhë në kompeticione të njëpasnjëshme, duke e përsëritur të njëjtin skenar edhe në ndeshjen e djeshme, kur përballë ishte Kolumbia. Megjithatë, pavarësisht gabimit, Zvicra arriti të sigurojë kualifikimin dhe të ngjitet në çerekfinale.
Gjatë eleminimeve të Europianit, në vitin 2021, Akanji kishte humbur dy herë nga penalltia në një sekuencë që i la gjurmë lojtarit dhe skuadrës. Më pas, edhe në vitin 2024, ai përsëri u përball me të njëjtin fat në gjuajtjet me 11 metra. Tani, në të njëjtën rrethanë—gjatë serisë nga penalltia—mbrojtësi helvet e pa topin të mos gjente rrugën drejt rrjetës, duke dërguar topin jashtë portës së Kolumbisë.
Ndryshe nga gabimet e mëparshme që kishin krijuar përshtypjen e një forme të vështirë në momente presioni, këtë herë ishte një detaj i lidhur me vendimin e fundit që ndikoi direkt te ekzekutimi. Sipas asaj që ka treguar vetë Akanji pas ndeshjes, ai ka komunikuar edhe me trajnerin se ishte penalltia e fundit që do ta gjuante nga pozicioni i tij, por ndërroi mendjen në çastet e fundit për drejtimin ku do ta çonte topin.
Penalltia e fundit u dërgua jashtë, por Zvicra siguroi çerekfinalen
Lojtari ka shpjeguar se, para ekzekutimit, i ka thënë Muratit (Jakinit) që ajo ishte penalltia e fundit që do të ekzekutohej ndonjëherë nga këmbët e tij. Ai e ka përshkruar si një moment “katastrofik”, duke nënvizuar se rregulli më i vjetër, sipas tij, është të mos ndryshosh mendje. Edhe pse synimi ishte vendosur, ndërhyrja e çastit të fundit për pozicionin e topit teksa po vinte goditja solli një ekzekutim jo të saktë.
Manuel Akanji ka rrëfyer se ka ndërruar mendje në momentin e fundit, duke e çuar përpjekjen e tij jashtë objektivit. Pikërisht ky ndryshim në drejtim është reflektuar te finalizimi: pas goditjes, topi shkoi rreth katër metra mbi portë. Për një lojtar që e njeh mirë presionin e penalltive, diferenca të tilla mund të vendosin menjëherë fatin e rezultatit, sidomos në një seri ku çdo goditje ka peshë të madhe.
Megjithatë, reagimi i Zvicrës pas humbjes ka qenë vendimtar. Edhe pse nuk kishin luajtur “aq mirë” në pjesën e lojës, sidomos në fazën sulmuese ku u mungonin shumë zgjidhje, skuadra u shfaq kompakte dhe e fokusuar te momenti i penalltive. Akanji ka theksuar se skuadra reagoi në mënyrën e duhur, duke arritur të menaxhojë presionin edhe kur një goditje e planifikuar shkoi gabim.
Ndërsa ai vetë po e përjeton si një episod që vjen pas dy dështimeve të tjera të mëparshme nga pika e bardhë—në eleminimet e Europianit në 2021 dhe më pas në vitin 2024—këtë radhë ndodhi edhe një gabim i tretë në të njëjtën rrethanë. Përfundimisht, Zvicra mbylli serinë me sukses për të siguruar vendin në çerekfinale, pavarësisht se Akanji humbi penalltinë e tij dhe e dërgoi topin jashtë, duke lënë një shenjë të qartë te memoria e gjuajtjes së fundit.
Botuar fillimisht në Sport Ekspres