Afrika e Jugut ka shkaktuar një befas i vërtetë në Kupën e Botës, duke mposhtur Korenë e Jugut dhe duke siguruar kalimin në fazën tjetër si skuadra e dytë e Grupit A. Ndeshja solli emocione dhe një rezultat që ndryshoi menjëherë renditjen në grup, teksa afrikano-jugorët arritën të ruanin avantazhin dhe ta mbyllnin takimin me një fitore të ngushtë, por vendimtare.
Tronditja u konkretizua në minutën e 63-të, kur Thapelo Maseko shënoi golin që i dha epërsinë Afrikës së Jugut. Që nga ajo pikë, skuadra e drejtoi lojën drejt menaxhimit të ritmit dhe ruajtjes së rezultatit, ndërsa Koreja e Jugut u përpoq të rikthente baraspeshën, por nuk ia doli të gjente rrugën drejt rrjetës.
Fitimi ishte i rëndësishëm jo vetëm për tre pikët, por edhe për mënyrën si u pozicionua Afrika e Jugut në renditje. Pas përfundimit të ndeshjes, afrikanët e jugut grumbulluan katër pikë, duke u renditur të dytët në Grupin A me të njëjtin kuotë pikësh, por me përfundime që i vendosën përtej Koresë së Jugut në luftën për dy vendet kryesore. Meksika, nga ana tjetër, e mbylli grupin e para me pikë të plota, duke konfirmuar formën dhe qëndrueshmërinë e saj deri në fund të fazës së grupeve.
Koreja e Jugut, me tri pikë në vendin e tretë, do të duhet të presë zhvillimet nga ndeshjet e tjera. Përfaqësuesja aziatike nuk e kishte të garantuar kalimin automatik drejt fazës nokaut, kështu që fati i saj lidhet me renditjet dhe rezultatet që do të përcaktojnë se kush do të përfundojë mes tetë skuadrave më të mira që kalojnë si të treta. Në këtë mënyrë, ndeshja kundër Afrikës së Jugut u kthye në një moment vendimtar, por jo përfundimtar për fatin e saj.
Goli i Masekos në 63’ i siguron Afrikës së Jugut vendin në fazën nokaut
Ndërkohë, vendimi për kundërshtarin e fazës tjetër nisi të bëhet i qartë për Afrikën e Jugut. Në rundin e 32 më të mirave, afrikano-jugorët do të luajnë kundër Kanadasë. Lajmi vjen si konfirmim i ndeshjes së parë të fazës nokaut: deri tani është takimi që figuron si i siguruar mes skuadrave që do të vazhdojnë rrugëtimin për më tej.
Ndërkaq, Meksika nuk ka mësuar ende kundërshtarin e saj në të njëjtin rund. Kjo do të thotë se renditja dhe rezultatet që priten nga ndeshjet e mbetura do të ndikojnë direkt në çiftet për fazën nokaut. Deri në momentin e tanishëm, të gjitha detajet nuk janë mbyllur, por fakti që Afrika e Jugut tashmë e ka të njohur duelin e saj përballë Kanadasë e ul pasigurinë për ekipin që kaloi si i dyti në grup.
Në përmbledhje, java e Kupës së Botës solli një përballje ku e vetmja gjë që vendosi fatet e Grupit A ishte një moment i vetëm në minutën e 63-të. Thapelo Maseko u shfaq si autor i golit të diferencës, ndërsa Afrika e Jugut e shndërroi atë epërsi minimale në biletë për fazën tjetër. Pas këtij suksesi, skuadra po e mban fokusin te përgatitja për Kanadanë, ndërsa Koreja e Jugut dhe Meksika presin zhvillimet e mëtejshme për të mësuar se si do të finalizohen çiftet dhe kush do të sigurojë të drejtën për të vazhduar më tej në rundet pasardhëse.
Botuar fillimisht në Koha.net