Rio Ferdinand (47) ka folur hapur për një nga marrëdhëniet më të vështira që lidhi ai me Steven Gerrard (45) gjatë viteve kur të dy luanin bashkë për Kombëtaren e Anglisë. Mbrojtësi legjendar i Manchester United dhe kapiteni i Liverpoolit ishin dy nga figurat kryesore të asaj periudhe që u përmend shpesh si “brezi i artë”, por që, pavarësisht pritjeve, nuk arriti të sillte asnjë trofe për Anglinë.
Ferdinand ka theksuar se rivaliteti i madh që ekzistonte mes dy klubeve, Manchester United dhe Liverpool, nuk mbeti vetëm në terrenet e klubeve. Ai raportohet se u transferua edhe brenda ekipit kombëtar, duke krijuar tensione dhe një atmosferë jo të favorshme për bashkëpunim. Gjatë asaj kohe, në përbërje luanin edhe emra të njohur si Wayne Rooney, David Beckham dhe Frank Lampard, por performanca e Anglisë nuk u përkthye në tituj. Përkundrazi, ekipi u përball me dështime të mëdha, duke përfshirë moskualifikimin në Euro 2008 dhe eliminimin në fazën e grupeve në Kupën e Botës 2014.
Ferdinand luajti për Anglinë nga viti 1997 deri në 2011, ndërsa Gerrard nga 2000 deri në 2014. Gjatë këtyre viteve, të dy u bashkuan në të njëjtën gjeneratë, e cila u shoqërua me pritshmëri të larta. Megjithatë, marrëdhënia mes tyre, sipas asaj që ka pranuar Ferdinand, nuk ishte pozitive, duke ndikuar në mënyrën si ata komunikonin dhe si lidhej ekipi në përgjithësi. Ai ka pranuar se kimia mes tyre ishte problematike dhe se nuk ishte një raport i lehtë.
Ferdinand: urrejtje mes nesh dhe mes klubeve te Anglia
Gjatë një interviste për The Times, Ferdinand e ka thënë troç se marrëdhënia e tij me Gerrardin ishte e prishur që në atë kohë. Ai ka deklaruar: “Unë dhe Steven Gerrard nuk shkonim mirë. Kishte urrejtje mes nesh dhe mes klubeve tona, Manchester United dhe Liverpool”. Sipas kësaj qasjeje, tensioni nuk lidhej vetëm me vetë dy lojtarët, por edhe me kontekstin e rivalitetit mes klubeve që ata përfaqësonin, një faktor që, në atmosferën e kombëtares, u bë më i dukshëm.
Ferdinand ka vijuar më tej duke nënvizuar se pas asaj periudhe gjithçka tashmë ka mbetur pas. Ai ka bërë edhe një përmbledhje të angazhimit të tij në kombëtare, duke theksuar se zhvilloi 81 paraqitje me Anglinë, ndërsa Gerrard e mbylli karrierën e tij në kombëtare me 114 paraqitje. Edhe pse shifrat tregojnë se të dy ishin lojtarë tepër të rëndësishëm në ekip, fakti që përballë trofeve Anglia nuk arriti të dilte fitimtare ka qenë një nga arsyet pse këto histori prapa skenave vazhdojnë të tërheqin vëmendjen e tifozëve dhe të medias.
Ndërkaq, Steven Gerrard ka folur më herët për një temë të ngjashme. Në një paraqitje në kanalin e Ferdinand në YouTube, ai e ka përshkruar atmosferën gjatë asaj periudhe si të ftohtë dhe të fragmentuar. Gerrard ka pretenduar se ekipi nuk funksiononte si një grup i vërtetë, duke thënë se “Ne të gjithë ishim egoistë dhe e kishim të vështirë ta pranonim humbjen”. Ai ka sjellë edhe një shembull me bashkëpunimin e mëvonshëm që shfaqet në TV, duke përmendur Jamie Carragher pranë Paul Scholes, të cilët, sipas tij, duken si miq pas shumë vitesh.
Gerrard ka vazhduar më tej duke u ndalur te pyetja pse ajo gjeneratë nuk u lidh siç pritej. Sipas tij, secili rrinte më vete dhe kultura e brendshme brenda kombëtares nuk i ndihmonte lojtarët të ndërtonin një raport më të fortë. Ai ka përmendur edhe idenë se rivaliteti dhe egoja ishin elemente që e penguan ekipin të bëhej vërtet i bashkuar: “Ne nuk ishim ekip”. Për këto deklarime, mesazhi kryesor mbetet i njëjtë: mungesa e unitetit e ka bërë më të vështirë menaxhimin e presionit kur rezultati nuk vinte në drejtimin e duhur.
Ndërsa flet për të tashmen, Ferdinand thotë se Anglia mban shpresë te lojtarët që udhëheqin skuadrën aktualisht. Ai ka përmendur Harry Kane, Declan Rice, Jude Bellingham dhe Bukayo Saka, duke e lidhur suksesin me rolin e tyre në fushë. Ferdinand ka theksuar se nëse Anglia do të arrijë të fitojë Kupën e Botës, Harry Kane duhet të jetë në nivelin e tij, ndërsa Rice ndihmon lidhjen e lojërave si brenda ashtu edhe jashtë fushës. Për Bellingham, ai thotë se është një lojtar që i bën diferencë në momentet e mëdha, ndërsa Saka, nëse është në formë, mund t’i sjellë ekipit fitore. Sipas Ferdinand, përveç cilësisë së lojtarëve, Anglisë do t’i duhet edhe fat, ndërsa kushtet e motit mund të shfaqen si një pengesë që duhet kaluar në turnet e ardhshëm.
Botuar fillimisht në Telegrafi
