Belgjika e mbylli me një fitore të thellë ndeshjen e fundit të fazës së grupeve dhe këtë e shndërroi në një rrugëtim të qartë drejt fazës nokaut të Kupës së Botës. Pas suksesit, ekipi belg u kualifikua në 1/16 nga vendi i parë në Grupin G, një hap i rëndësishëm që e vendos skuadrën në pozitë të favorshme për të synuar më tej.
Ndërkohë, rruga e Belgjikës drejt një rikthimi të fortë në këtë kompeticion lidhet edhe me rezultatin që do të përcaktohet në mbrëmjen e së mërkurës, në Seattle. Për të avancuar në një të tetën e finales, Belgjikës i duhet që të arrijë shkëlqimi në këtë ndeshje vendimtare, kundër Senegalit, që u kualifikua në fazën nokaut si një nga përfaqësueset më të mira të vendeve të treta në fazën grupore.
Fakti kryesor është se Belgjika, edhe pse u gjend në rrezik për t’u eliminuar, arriti të përfundonte si skuadra e parë e grupit të saj. Kjo ishte hera e parë që një skuadër evropiane e bënte një arritje të tillë që nga Anglia në vitin 1990, pas një starti jo të zakonshëm. Në dy ndeshjet e para në grup, Belgjika nuk arriti të shënonte fitore, por më pas ndryshoi rrjedhën e garës dhe e mbylli grupin me një fitore të thellë 5:1 ndaj Zelandës së Re.
Edhe Senegali, sipas ritmit të garës, pati një trajektore të ngjashme. Ekipi nuk arriti të fitonte asnjërën nga dy ndeshjet e para në fazën grupore. Megjithatë, kur erdhi momenti vendimtar, Senegali tregoi reagim të menjëhershëm, duke shënuar pesë gola kundër Irakut në ndeshjen e fundit të grupit. Ky rezultat i dha atyre mundësinë jo vetëm të mbijetojnë në garë, por edhe të mbyllin si një nga skuadrat më të mira të vendeve të treta.
Çfarë vendos Seattle: Belgjika dhe Senegali luajnë për të kaluar në 1/8
Në garën e fazës grupore, Senegali doli si përfaqësuesja e vetme që avancoi tutje nga vendet e treta, dhe këtë e arriti me tre pikë. Nga ana tjetër, Belgjika ka një histori që e favorizon në përballje me ekipe afrikane në Kupën e Botës: ajo i ka fituar pesë nga gjashtë përballjet kundër tyre. Përballë kësaj, Senegali ka një statistikë më të vështirë në sfidat e fundit, pasi ka humbur secilën nga katër ndeshjet e tij në Botëror kundër përfaqësueseve evropiane.
Një pjesë tjetër e rëndësishme e pragndeshjes lidhet me disponueshmërinë e lojtarëve. Belgjikës nuk i mungon asnjë lojtar për këtë përballje, që do të thotë se përzgjedhja e formacionit dhe opsionet në lojë janë të plota. Për Senegalit, situata është më e ndërlikuar në portë: ekipi do të paraqitet pa portierin e lënduar, Edouard Mendy. Ky detaj mund të ndikojë në mënyrën se si skuadra e menaxhon lojën në fazat vendimtare, sidomos pasi ndeshja ka peshë të madhe për qasjen në fazën pasardhëse.
Me dy ekipet që vijnë nga një rrugëtim i ngjashëm në fazën grupore, pragu për një ndeshje të fortë në Seattle është i qartë. Belgjika kërkon të përdorë favorin e kualifikimit nga vendi i parë në Grupin G, ndërsa Senegali, pasi u rikonfirmua me një fitore vendimtare ndaj Irakut, synon të ruajë ritmin edhe për të kaluar më tej. Ndërkohë, gjithçka do të vendoset brenda 90 minutave në këtë ndeshje vendimtare, që përcakton kush do të vazhdojë drejt së tetës së finales.
Botuar fillimisht në Koha.net
