New York Knicks janë shpallur kampionë të NBA-së, duke i dhënë fund një pritjeje 53-vjeçare për trofeun. Skuadra nga “Big Apple” mposhti San Antonio Spurs me rezultat 94:90 në ndeshjen e pestë të finales, duke e mbyllur serinë 4-1 dhe duke siguruar titullin e parë pas një kohe të gjatë pritjeje.
Heroi i mbrëmjes ishte Jalen Brunson, i cili u shfaq si lideri kryesor i Knicks në momentet vendimtare. Ai realizoi 45 pikë, duke vendosur gjithashtu një rekord të ri të klubit për numrin më të madh të pikëve të shënuara nga një lojtar i New Yorkut në një ndeshje të finaleve të NBA-së. Përtej numrave, Brunson ishte ai që e zhvendosi ndeshjen nga vështirësitë drejt fitores, sidomos pas intervalit.
Ndërsa pjesa e parë dukej se po e favorizonte San Antonion, Knicks e nisën me vështirësi dhe arritën të shënonin vetëm 37 pikë. Spurs kishin një mbrojtje të fortë dhe gjetën mënyra për të kufizuar ritmin e kundërshtarit. Në anën tjetër, në dysheme dominonte Victor Wembanyama, i cili pati një ndikim të madh nën kosh, duke grumbulluar pesë bllokime vetëm në pjesën e parë.
Brunson e ktheu finalen: Knicks kampionë pas 53 vitesh
Gjithçka ndryshoi pas pushimit. Brunson filloi të marrë kontrollin e ndeshjes dhe e bëri këtë pikërisht në fazat kur çdo posedim kishte peshë. Ai realizoi 29 nga 45 pikët e tij në pjesën e dytë, duke e afruar skuadrën, e cila kishte qenë në disavantazh gjatë pjesës së parë, dhe më pas duke e vendosur Knicks sërish në garë për ta mbyllur me fitore. Në fund, statistikat flisnin qartë: 14 realizime nga 27 tentativa, katër treshe, 13 gjuajtje të sakta nga vija e lirë, si dhe tre kërcime, tre asistime dhe dy vjedhje topi.
Edhe Spurs nuk u ndalën pa arsye. Skuadra e San Antonios mori energji nga talenti i ri Dylan Harper, i cili shënoi 25 pikë, duke regjistruar edhe numrin më të lartë në karrierë. Ndërkohë, Victor Wembanyama e mbylli ndeshjen me një paraqitje të fortë në të dy anët e parketit, duke qenë një prani e rëndësishme për Spurs edhe kur Knicks nisën t’i thyenin ritmet.
Në minutat e fundit, përparësia u vendos nga qartësia dhe efikasiteti i Brunsonit. Në fazat vendimtare të takimit, organizatori i New Yorkut shënoi pikët që i dhanë epërsinë ekipit të tij dhe Knicks e ruajtën avantazhin deri në sirenën përfundimtare, duke e kthyer një ndeshje të vështirë në triumf. Ndërkohë që Spurs kishin lëvizje të shpejta dhe përfshirje në lojë, ekipi i Knicks arriti t’i menaxhonte momentet kryesore.
Me këtë triumf, New York Knicks rikthejnë trofeun Larry O’Brien në qytet për herë të parë që nga viti 1973. Titulli i fituar i jep fund një pritjeje 53-vjeçare dhe shkruan një nga kapitujt më të rëndësishëm në historinë e klubit, i ndërtuar mbi një seri që përfundoi në favor të tyre me shifrat 4-1. Përballë një kundërshtari të fortë dhe në një finale ku çdo detaj kishte rëndësi, Knicks e gjetën momentin e duhur falë performancës së Jalen Brunson, 45 pikët e të cilit mbeten të lidhura përgjithmonë me suksesin e ekipit.
Botuar fillimisht në Telegrafi
